La Democracia en América Latina: Contribuciones para el Debate

política general de fuerzas y coaliciones de fuerzas sociales y, al mismotiempo, aparatos de conquista y ejercicio de poder. Sin partidos consistentescomo organizaciones, con capacidad de representación y gobierno,no es posible construir democracias sustentables. Ante la realidadde América Latina, se impone una urgente reforma político-electoral,que pueda poner a las instituciones políticas en sintonía con los grandesmovimientos y procesos de la sociedad civil. En las dos décadas dedemocracia en América Latina, con los límites ya señalados, se desarrollaronexperiencias de gobiernos y de dinamización de la democraciaque es fundamental rescatar. No existe aún un mapa completode tales fenómenos, y en esto tenemos un nuevo déficit en términosanalíticos y teóricos. Pero dichas experiencias son más extensas e impactantesde lo que uno se imagina, y generan dinámicas que apuntana nuevas posibilidades. Esto es lo que viene denominándose “gobiernosparticipativos”, en los cuales las cuestiones de la institucionalidady del poder estatal comienzan a redefinirse y se construyen nuevospuentes para estrechar las “brechas” entre el dinamismo de las sociedadesciviles y la política institucional. Son situaciones en que el avancedemocrático se hace de abajo hacia arriba, desde lo local a lo nacional.Ciudadanos y ciudadanas viven de hecho en un lugar, en suciudad, en su comunidad, en su barrio. Una democracia con sentidoes la que de algún modo se implanta allí y, desde allí, se extiende haciael conjunto.Es fundamental resaltar que los partidos políticos en las democraciasson, por definición, aparatos de expresión y dirección políticageneral de fuerzas y coaliciones de fuerzas sociales y, al mismo tiempo,aparatos de conquista y ejercicio de poder.La esencia de la democracia tiene que ver con la forma en que se tomanlas decisiones respecto de los bienes públicos colectivos, en suacepción más amplia posible. En teoría, se trata de decidir en asambleade ciudadanas y ciudadanos, sin intermediarios, qué,cómo y cuándodebe hacerse algo para garantizar el bienestar colectivo. En nuestrassociedades grandes y complejas este procedimiento parece imposible.68 Contribuciones para el debate