La Democracia en América Latina: Contribuciones para el Debate

partidos y de las grandes instituciones políticas estatales –Parlamentos,órganos del Ejecutivo y del Judicial– a través de representanteselectos y de profesionales oficializados por concurso o por contratopúblico. Desde esta perspectiva, la ampliación del espacio público esuna ampliación radical del ámbito de la política y de su acercamientoa lo cotidiano y al lugar en que vive la gente. Un gran ejemplo es el dela comunicación de masas, un espacio público y político no estatal. Peroesto vale incluso para una asociación vecinal en una favela, que creaun espacio de participación política autónoma y torna pública, por asídecirlo, la vida en ese sitio. Éste es el foco de las principales tensionesy contradicciones entre sociedad civil y política. Pero resulta fundamentalreconocer que dichas tensiones y contradicciones no necesariamenteson positivas y constructivas en términos democráticos. Tambiénpueden conducir, y de hecho lo hacen, a retrocesos, con laconsiguiente destrucción y pérdida de derechos de ciudadanía.Un punto clave en esta cuestión es la naturaleza de la cultura democráticaque puede surgir del desarrollo de la sociedad civil,dondeel reconocimiento o no de formas de institucionalidad y representaciónpolítica no es una cuestión menor. El problema es cómo searticulan y forman coaliciones políticas de sujetos sociales, de actoresfragmentados, de diversas y múltiples identidades e intereses, en unasociedad determinada que, por más simple que parezca, es compleja.Observando esto en conjunto, es forzoso reconocer que no necesariamenteson democráticas la identidad y las formas de actuación de losdiferentes sujetos proclamados por las sociedades civiles. Además, elautoritarismo y la violencia, antes de ser políticas de Estado, deben serradiografiados en el corazón mismo de nuestras sociedades civiles. Elfavor, el privilegio, la ley del más fuerte, la privatización de lo públicoestán presentes en lo cotidiano de nuestras vidas, en el campo y en lasciudades. La cultura de derechos, que obliga a reconocer a los demásiguales derechos dentro de la diversidad, avanza pero se da de brucescontra una cultura tradicional aún fuerte y esencialmente antidemocrática.Esto se expresa en las propias organizaciones, en los movimientossociales y en las entidades, muchas veces jerarquizadas y controladasinternamente por grupos privilegiados, que reproducen, cuandono amplían, desigualdades de género, étnico-raciales y estructuras resistentesal cambio.Política para la democracia63