La Democracia en América Latina: Contribuciones para el Debate

Melios:—¿Pero cómo podría resultar útil para nosotros ser esclavos y para vosotrosdominarnos?Atenienses:—El caso es que a vosotros os acontecerá, en vez de sufrir lo peor, servasallos, y nosotros saldríamos ganando si nos ahorramos vuestro exterminio.Melios:—¿De modo que no aceptaríais que, siendo nosotros neutrales, fuéramosamigos en vez de enemigos vuestros, pero no aliados ni de unos nide otros?Atenienses:–No. Porque no nos perjudica tanto vuestra declaración de hostilidadcomo vuestra amistad. A ojos de nuestros súbditos, ésta se interpretarácomo prueba de debilidad, mientras que vuestro odio sería unaprueba de nuestro poderío.[...] Los atenienses se retiraron de las conversaciones y los melios,una vez estuvieron solos, como su parecer era similar al de antes, osea, de desacuerdo, contestaron:—Nuestras opiniones, oh atenienses, no son distintas de las del principio,ni estamos dispuestos a privar de su libertad en un momento a una ciudadque está habitada ya hace setecientos años, sino que vamos a intentarsalvarnos, confiando en la suerte que de los dioses proviene (que es laque hasta ahora la ha salvado), en la ayuda de los hombres, y en particularde los lacedemonios. Os proponemos ser amigos vuestros, pero noenemigos, ni de unos ni de otros, y que os retiréis de nuestro territorio despuésde concertar una tregua que parezca ser conveniente para ambos.Esto es cuanto respondieron los melios. Los atenienses, por su parte,dando con esto fin a las conversaciones, dijeron:—En fin, vosotros sois los únicos, a juzgar por esas decisiones, que consideráismás seguro el futuro que lo que está ante vuestros ojos, y veis486 Contribuciones para el debate