La Democracia en América Latina: Contribuciones para el Debate

debate, pues, se desarrolle, si os parece, en la forma que habéis propuesto.Atenienses:—¡Y bien! Nosotros no vamos a recurrir por nuestra parte a un largo ypoco persuasivo discurso (proclamando que es justo nuestro imperio porquederrotamos al medo, o que hemos emprendido esta expedición deahora contra vosotros por habernos agraviado); pero tampoco esperamosque creáis que nos vais a convencer diciendo que, por ser una colonia delos lacedemonios, no os sumasteis a nuestro bando o que no nos habéiscausado daños. Más bien se trata de que alcancemos lo que es posible sobrela base de los sinceros sentimientos de parte y parte. Lo sabemos igualque lo sabéis vosotros: en el cálculo humano, la Justicia sólo se plantea entrefuerzas iguales. En caso contrario, los más fuertes hacen todo lo queestá en su poder y los débiles ceden.Melios:—Según nosotros al menos creemos es útil, ya que es necesario usar estetérmino, puesto que vosotros propusisteis hablar de lo útil en vez de lo justo,que no destruyáis un bien común, sino que aquel que llegue a estar enalguna ocasión en peligro disponga de lo que es equitativo y justo, y quepueda obtener algún beneficio si logra persuadir a alguien con algo, aunqueno sea estrictamente riguroso. Y esto es algo que no recae en menorgrado en beneficio vuestro, en cuanto que en caso de sufrir una eventualderrota, dada la amplitud de la venganza, llegaríais a servir de ejemplopara los demás.Atenienses:—Pero por nuestra parte, no nos angustiamos por el final de nuestro imperio,si es que llega alguna vez a ser destruido. Pues no son los que ejercenel imperio sobre otros (como los propios lacedemonios) los que resultantemibles para los vencidos (aparte de que no estamos ahora en luchacon los lacedemonios), sino que lo son los súbditos, si alguna vez atacanellos solos y derrotan a sus dominadores. De modo que, sobre eso, déjesenoscorrer ese peligro. Y ahora demostraremos que hemos venido aquí porel bien de nuestro imperio y que nuestras propuestas irán encaminadas ala salvación de vuestra ciudad, pues queremos, de una parte, someterossin grandes trabajos y aseguraros, de otra parte, una salvación que sea deutilidad para unos y otros.Melios y Atenienses485