La Democracia en América Latina: Contribuciones para el Debate

menester plantearse dos objetivos clave en los nuevos compromisoscomerciales y financieros: primero, asegurar la posibilidad de tomarmedidas de ajuste y apoyo al sector productivo y su competitividad, ensincronía con la apertura; segundo, asegurar la posibilidad de tener políticassociales integrales y de largo plazo, más allá de los safety nets,cuyoalcance, en el mejor de los casos, no tiene un impacto político suficientepara las legítimas exigencias suscitadas por las democraciaslatinoamericanas. Sorprende comparar las constantes reducciones delos presupuestos de salud y educación en la gran mayoría de los paísesde la región mientras los mecanismos de protección social de la UniónEuropea se perfeccionan y amplían, y mientras la Ley de PromociónComercial de los Estados Unidos de 2002 prevé un Programa de AsistenciaComercial de 12 mil millones de dólares para los próximos 10años. 207Llama la atención que los países latinoamericanos representan elúnico grupo que no tiene consultas regionales en el marco de laOMC.Para América Latina en su conjunto, urge rectificar la ecuaciónmencionada más arriba –expectativas crecientes generadas por las reformasversus frustraciones por promesas incumplidas, y por ende faltade credibilidad en los actuales sistemas de gobierno–. Las democraciasde la región son percibidas como un bien que no debe perderse,pero cuyas raíces son aún frágiles– con democracias de “baja intensidad”.Para resolver el problema, no hay duda de que, como afirméanteriormente, es preciso remodelar las estrategias nacionales de desarrolloen función de la experiencia adquirida. Es de esperar que lacreciente participación de la sociedad civil latinoamericana en los temasde política comercial se consolide y se convierta en un factor clavede las estrategias de desarrollo endógeno de la región en los próximosaños.207 Ver Trade Promotion Authority Act, 26 de julio de 2002.458 Contribuciones para el debate