La Democracia en América Latina: Contribuciones para el Debate

contexto de efectiva política democrática es esperable un marco deincentivos alentadores de la competencia, la productividad y el funcionamientoeficiente de los mercados.Lo anterior tiene particular importancia en cuanto a la historiade la región. El déficit democrático que hemos mencionado y queha conducido a intervenciones estatales ineficientes explica dos extremosrecurrentes, y dañinos para el desarrollo, de la historia políticade la región. Por un lado, atribuir a “fallas del mercado” porejemplo la inequitativa distribución de los beneficios del crecimiento,lo que ha sido resultado de la referida “privatización perversa”de las políticas públicas por parte de intereses particulares.En esta falsa apreciación se han nutrido las posiciones populistasantimercado.En el otro extremo, se ha atribuido a “fallas del Estado” porejemplo la gestión ineficiente de recursos o la corrupción, lo que enverdad ha sido, por la misma “privatización perversa”, fallas del funcionamientodel sistema político. En esta también falsa apreciaciónse han alimentado las posiciones fundamentalistas antiestatales.Segundo, la democracia es condición para tener altas tasas deahorro e inversión productiva de largo plazo que, como se sabe, esuno de los mayores déficits económicos de la región. El ahorro y lainversión productiva de largo plazo requieren confianza y seguridadjurídica y política de largo plazo, lo cual no es posible cuandose esperan cambios bruscos en las reglas del juego, o la voluntad delos gobernantes está por encima de la voluntad de la ley, o las leyesse adaptan a intereses particulares de los gobernantes y/o grupos deinfluencia. Esto, también, ha formado parte del escenario históricode la región.Tercero, la democracia es condición para la eficacia de la relaciónentre Estado y ciudadanos. Es sabido que a mayor democraciamayor posibilidad de que las políticas públicas respondan a interesessociales más amplios. En los países desarrollados laevidencia empírica, al respecto, es contundente, pero también estoexplica que aquellos países de la región con mayor tradición ydensidad democrática presenten mejores resultados en términosde cohesión social.442 Contribuciones para el debate