La Democracia en América Latina: Contribuciones para el Debate

que no hacía ninguna diferencia si Estados Unidos producían computerchips o potato chips, y que había que dejar que el mercado decidiese.Pero nosotros sí pensamos que existe una diferencia. El presidenteClinton siempre decía que debíamos tener una visión más allá del mercado–entre otras razones para una promoción selectiva de la próximageneración de la red Internet, por ejemplo–. Sin embargo, tanto el Fondocomo el BM se han opuesto tajantemente a la aplicación de políticasindustriales en el resto del mundo.Tanto el Fondo como el BM se han opuesto tajantemente a laaplicación de políticas industriales en el resto del mundo.Un quinto ejemplo es el de la política tributaria. El gobierno delpresidente Clinton se opuso fuertemente al establecimiento del Impuestoal Valor Agregado (IVA) en Estados Unidos y a un impuestode tasa única (flat tax), porque no son progresivos. Un componenteesencial de una política tributaria democrática es que los sectoresmás acomodados deben pagar más. Y la característica definitoria delIVA es que es proporcional. Uno puede jugar un poco con esto y eximiralgunas categorías, pero sigue siendo un impuesto proporcional.Y peor aun para los países como los latinoamericanos, es un impuestoproporcional que grava el sector formal de la economía, quees precisamente el que uno quiere impulsar como parte del procesode desarrollo. Sin embargo, el IVA es otro de los “caballitos de batalla”favoritos del FMI. Dado que sólo lo pagan unos pocos, esto introduceprofundas distorsiones en el funcionamiento de la economía(Chile es una excepción a esta regla, ya que aquí hay un sistematributario que funciona muy bien).Un sexto ejemplo es el de los sistemas contables, tanto para el sectorpúblico como para el privado. Éstos afectan la forma en que concebimosel gasto, y las necesarias distinciones entre inversión y consumo.Y aquí el FMI hace una distinción flagrante en la forma en quetrata a los países europeos y a los de África, Asia y América Latina.Mientras los balances de las empresas públicas en Europa no son consideradosa los efectos de medir el déficit o superávit del presupuesto418 Contribuciones para el debate