La Democracia en América Latina: Contribuciones para el Debate

tres factores básicos:a.una política social de largo plazo, destinada aincrementar la equidad y garantizar la inclusión; b. un crecimiento económicoestable que genere un volumen adecuado de empleos de calidady un ambiente favorable para el progreso de las pequeñas empresas;y c. una reducción del dualismo (o heterogeneidad estructural) de lossectores productivos, que reduzca las brechas productivas entre distintasactividades económicas y entre distintos agentes productivos. Los dosúltimos elementos pertenecen al ámbito de la política y de los procesoseconómicos. Esto indica claramente que será imposible avanzar en el desarrollosocial si los objetivos sociales no se colocan en el centro de la políticaeconómica.Más aun, cada vez resulta más evidente que sólo mediante una estrategiade este tipo será posible consolidar el desarrollo económico. Enefecto, el mundo no ha conocido hasta ahora sociedades industrializadascon los niveles de desigualdad de ingresos y segmentación social quecaracterizan a la mayoría de los países latinoamericanos. La desigualdadsocial puede convertirse, de hecho, en una verdadera trampa al desarrollo,en la medida en que la marginalización de grupos amplios de la poblaciónde los frutos del desarrollo económico reduce la acumulaciónde capital de las pequeñas empresas, rurales y urbanas, y limita la acumulaciónde capital humano.Ciertas características del mundo contemporáneo afianzan aun másesta visión. En efecto, la experiencia internacional demuestra que las ventajascompetitivas basadas en bajos salarios son frágiles e inestables. Paracompetir en la sociedad de conocimiento, es fundamental la produccióneficiente, la innovación de procesos, el diseño y diferenciación deproductos, y el desarrollo de servicios de apoyo óptimos. Para todo elloes esencial contar con un capital humano calificado, capaz de adaptarsede manera flexible a los cambios característicos del mundo de hoy.La desigualdad social puede convertirse, de hecho, en una verdaderatrampa al desarrollo, en la medida en que la marginalización degrupos amplios de la población de los frutos del desarrollo económicoreduce la acumulación de capital de las pequeñas empresas,rurales y urbanas, y limita la acumulación de capital humano.384 Contribuciones para el debate