La Democracia en América Latina: Contribuciones para el Debate

democráticos por arreglos de otra naturaleza, en particular por el excesivopeso otorgado a intervenciones de corte tecnocrático.El avance de la democracia y el establecimiento de reglas macroeconómicasclaras y fuertes no deben verse como antagónicos, sinocomo complementarios.La razón más importante es que, para que la política pública sea eficazy sostenida, tiene que haber consistencia entre las distintas metasestablecidas por las autoridades. De hecho, la falta de consistencia fueuna de las principales causas de los dolorosos ajustes que ha sido necesariorealizar en el diseño de política, como ocurrió en los años 80 y enlas crisis más recientes en América Latina.Por otra parte, la historia regional indica que todas las formas deinestabilidad macroeconómica son costosas en términos sociales.Losefectos regresivos de la inflación –y, especialmente, de una inflación alta–han sido constatados ampliamente en el pasado. También lo han sidolos efectos de los desórdenes cambiarios, ya que la fuga de capitalesgarantiza una cobertura adecuada de los intereses de los sectores poderosos,al tiempo que los ajustes posteriores del tipo de cambio, agudizadospor la fuga de capitales, elevan la carga del servicio de la deuda externay redistribuyen dicha carga sobre otros sectores sociales. La “décadaperdida” de los años 80 y los fuertes vaivenes macroeconómicos de los90 han permitido comprobar que la inestabilidad real –es decir, los cicloseconómicos acentuados– también tiene costos sociales elevados.Las recesiones provocan una desorganización de los servicios gubernamentales;una pérdida permanente del capital humano de los desempleadoso subempleados, que los conduce al desempleo estructural o agrandes sacrificios en términos de calidad del empleo y de los ingresosque pueden obtener cuando se reintegran al mundo laboral; una rápidaelevación del desempleo y la pobreza, en tanto que la recuperación económicaposterior rara vez conlleva un restablecimiento de los niveles deempleo y pobreza prevalecientes antes del ajuste, o dicho restablecimientose da en forma más lenta que el deterioro precedente, por lo cual lainestabilidad del crecimiento crea una especie de histéresis en el empleoEconomía para la democracia369