La Democracia en América Latina: Contribuciones para el Debate

ha puesto de moda denunciar en ciertos países, en particular de Europa,habrían conducido al empobrecimiento. Y no fue ése el caso.Esto muestra que pueden aportarse distintas soluciones a un mismoproblema económico, algunas más productoras de desigualdadque otras. Pero la persistencia de las diferencias entre los resultadoseconómicos de los distintos países –y dentro mismo del mundo desarrolladoen los años 90– ha producido un cierto desconcierto intelectual,que condujo con frecuencia a erigir como modelo la experienciade otros países. Es así como, en particular, a los habitantes deeste planeta les hubiera convenido ser sucesivamente: franceses en losaños 60, suecos o japoneses en los años 70, alemanes en los años 80,anglosajones u holandeses en los años 90 (la nacionalidad de los años2000 aún está indefinida).Es decir que el cuadro de honor de los éxitos de los países va cambiandocon el tiempo, y que los países ejemplares de una década pueden encontrarserelegados entre los fracasados en la próxima. Porque la experienciade cada país es singular: se inscribe dentro de una tradición, unacultura, un sistema antropológico específico. Es como un precipitado, producidopor la combinación de elementos químicamente puros, cuyo número,calidad y ponderación están determinados por la historia del país.Importar uno de estos elementos, para mezclarlo con otros que provienende una historia diferente, nunca podrá producir el mismo precipitado.Es el trabajo permanente de la democracia el que ha conducido a cadapaís a elegir opciones específicas en esos terrenos. Prohibir la diversidadde esas opciones equivaldría a restringir el espacio de la democracia, sinbeneficios visibles en términos de performance económica. La sucesióncronológica de los modelos nacionales muestra que las sociedades tienenuna libertad mucho mayor de lo que se cree y se dice para elegir el gradode solidaridad que mejor corresponde a su cultura, definiendo un sistemade equidad en que el mercado sólo desempeña un papel limitado.En particular, dos estudios 183 han mostrado que la diversidad delas formas institucionales en los países de la OCDE no parecía tener183 Jean-Paul Fitoussi, Olivier Passet, 2000, “Réduction du chômage: les réussites en Europe”.Conseil d’Analyse Economique,N° 23, La Documentation Française, 2000 - Richard B. Freeman,“Single Peaked vs. Diversified Capitalism: the relation between economic institutions and outcomes”.NBER Working Papers, Series N° 7556, 2000.Economía para la democracia341