La Democracia en América Latina: Contribuciones para el Debate

pueden existir formas incompletas e imperfectas de mercado. Porque esevidentemente imposible imaginar un país sin gobierno, sin espacio público.Tal como es imposible imaginar un gobierno, cualquiera sea el modode designarlo, cuya única regla de conducta fuera la abstención.Lo que torna al mercado alérgico al gobierno es que, más allá delcumplimiento de las misiones de tutela del Estado, la función de gobernarinterfiere por su naturaleza misma con los mecanismos del mercado:la oferta pública de bienes y servicios reduce el perímetro delmercado; el sistema de impuestos, que produce una inevitable redistribución,afecta el sistema de los precios relativos, lo cual tiene la dobleconsecuencia de modificar la asignación óptima de los recursos yde distorsionar los incentivos.Lo que torna al mercado alérgico al gobierno es que, más allá delcumplimiento de las misiones de tutela del Estado, la función degobernar interfiere por su naturaleza misma con los mecanismosdel mercado.Por ejemplo, desaparecen oportunidades de ganancia si las telecomunicacionespermanecen en el sector público. O bien, un sistema impositivoexageradamente progresivo desalienta la oferta de trabajo delos más “competentes”. El discurso dominante de los que abogan porel mercado es antiestatal, justamente por esos motivos: el gobierno esun mal necesario, pero más vale limitar radicalmente su imperio. Losfuncionarios siempre se consideran demasiado numerosos, los impuestosdemasiado elevados, el sistema de protección social demasiadogeneroso, las reglamentaciones demasiado estrictas. Estas opinionesde “café de comercio”, sin embargo, son sostenidas por buena partede la intelligentsia en todos los países del mundo. Por ingenuos quepuedan parecer, no dejan de reflejar un antagonismo fundamental entremercado y gobierno.El mercado es el espacio de la esfera privada; el gobierno, el de laesfera, pública y la doctrina implícita, pero dominante, es la de la proscripción:toda extensión de la esfera pública, reduce cuantitativamentela amplitud de la esfera privada; toda reglamentación decidida por314 Contribuciones para el debate