La Democracia en América Latina: Contribuciones para el Debate

geografía de sus vecinos y tiene un origen común. 156 El caso de Chilees más ilustrativo. Desde que el pueblo puso fin a la dictadura del generalPinochet, su democracia se ha caracterizado por la estabilidadde sus instituciones, el imperio de la ley, la moderación del debatepolítico, la búsqueda de consensos, la vigencia de alianzas perdurables,la continuidad de las políticas públicas, la presencia de un serviciopúblico profesional y honesto, la ausencia de políticas clientelaresy populistas, el predominio del interés general y la presencia departidos políticos representativos, atributos de la democracia chilenade larga data que su actual clase dirigente ha rescatado. Tan ciertoes que Chile y Costa Rica son culturalmente diferentes de los otrospaíses de América Latina, que ambos figuran en el primer tercio delas naciones menos corruptas en los índices mundiales elaboradospor Transparencia Internacional. Mucho de lo señalado también puededecirse de Uruguay. En Chile, Costa Rica y Uruguay se ha producidouna asociación virtuosa entre cohesión social, armonía políticay buen gobierno, elementos constitutivos de la comunidad cívica, segúnPutnam. 157Algunos de los valores culturales que inspiran la conducta de los ciudadanosen Chile y Costa Rica podrían considerarse cercanos a losde los italianos del norte, en los términos señalados por Putnam.Las actitudes y conductas de los habitantes de los otros países latinoamericanosen general se parecen más a las que, según Putnam,predominan entre los italianos del sur. En una región en la que sehan realizado estudios sobre casi todos los campos de las cienciassociales y políticas, desafortunadamente no existen trabajos empíricosque confirmen tal aseveración. Pero el análisis realizado y laobservación de la realidad latinoamericana permiten arribar a aquellaaseveración.156 Harrison, Laurence H., El subdesarrollo está en la mente, Rei, Buenos Aires, ob. cit., 1987,págs. 63-95.157 Putnam, ob. cit., pág. 116.302 Contribuciones para el debate