La Democracia en América Latina: Contribuciones para el Debate

autoridad conseguía que la ley se convirtiera en norma reguladora de lasrelaciones individuales y colectivas, su acción no siempre producía elefecto deseado por el poder de los grupos corporativos o la minusvalíaeconómica y política de los débiles, que les impedía hacer valer susderechos ante jueces y funcionarios. El paternalismo prevaleciente enlas relaciones sociales creó condiciones para que apareciera primero elclientelismo y luego el populismo, prácticas políticas que llevaron aque el pueblo dejara a un lado sus responsabilidades.Una sociedad con estas características modeló una autoridad impropiade un régimen democrático, proclive al autoritarismo, al dogmatismo,al paternalismo, al nepotismo, al favoritismo, a beneficiar interesesparticulares, a exacerbar conflictos, a eliminar discrepancias ya dejar a un lado el interés colectivo.La institucionalidad democráticaHuntington define institucionalización como “el proceso por el cualadquieren valor y estabilidad las organizaciones y los procedimientos”149 . Partiendo de esta definición, teniendo en cuenta los elementosconstitutivos señalados por el autor y sumando otros específicos de lademocracia, podría decirse que un régimen democrático se institucionalizasi el pueblo y sus dirigentes, en porcentajes elevados, valoran susinstituciones, se someten a sus procedimientos, comparten los principiosde la comunidad política, creen que el sistema es legítimo, respetanlas discrepancias, tienen una visión común del interés público, superanlas diferencias mediante acuerdos, cumplen con los mandatos dela ley, acatan las órdenes de las autoridades y contribuyen al logrode los objetivos colectivos.El autor considera que las sociedades que se han institucionalizado suelentener gobiernos de mejor calidad que aquellas que no lo han conseguido.Países sin acuerdos básicos sobre principios y fines de la sociedad política,que no cuentan con instituciones estables y bien estructuradas, cuyas149 Huntington, Samuel, El orden político en las sociedades en cambio, 1972, Paidós, BuenosAires, pág. 29.Estado para la democracia297