La Democracia en América Latina: Contribuciones para el Debate

■ Mediante un análisis de la cultura, este trabajo estudia las debilidadesde las democracias latinoamericanas, comparándolas con otras de las democraciasnoroccidentales. Señala el hecho de que nuestras democraciassufrieron múltiples traspiés durante la última década. Estos colapsos, osus fracasos, se deben a costumbres arraigadas, como la renuencia a respetarlas normas jurídicas de quienes poblaron nuestros territorios. Conestos antecedentes no deben ser extraños los golpes de Estado.Entre estas costumbres nocivas, el autor subraya la heredada de “la hacienda”colonial, donde el dueño de la tierra era la única autoridad a laque se podía acudir con sus peticiones. Y estos señores se considerabanobligados a conceder favores y a otorgar dádivas. Así comenzó nuestraproclividad al paternalismo, al autoritarismo, al clientelismo y al fatalismo,actitudes contrarias a la democracia. Instituciones perdurables nopueden ser creadas por ley o decreto en este contexto cultural.Osvaldo HurtadoPolítico profesional y científico social. En 1979 fue elegido vicepresidentede Ecuador; después del fallecimiento de presidente Jaime Roldós accedióa la presidencia en mayo de 1981 y concluyó su mandato en 1984. Hapublicado varios estudios sobre la realidad económica, social, cultural ypolítica del Ecuador, entre los que se destacan Dos mundos superpuestos(1969), La organización popular en el Ecuador (1974), La victoria delNo (1986), La dictadura civil (1988), Política democrática (1990),Democracia y crisis (8 volúmenes, 1984 y 1985).288 Contribuciones para el debate