La Democracia en América Latina: Contribuciones para el Debate

La peculiaridad de la democracia en América Latina consistió enque ella debía realizar, al mismo tiempo, los propósitos de constituirel Estado, la nación, la ciudadanía, la representación políticay la sociedad civil.La metáfora de un perfeccionamiento cronológico del tríptico delos derechos, análoga a la sucesión de las generaciones (por eso, derechosde primera, segunda y tercera generación), tiene en América Latinaun carácter mucho más discontinuo. Los derechos no han cobradoforma entre nosotros por acumulación sino por exclusión. Secomprende mejor este rasgo saliente de nuestra experiencia si comparamostres itinerarios históricos en relación con el desarrollo de la representaciónpolítica y de los derechos: la representación invertida, quecirculaba de arriba hacia abajo, basada en los gobiernos electores y lafabricación del voto, típica de los cincuenta años que transcurrieronentre las últimas décadas del siglo XIX y las iniciales del siglo XX; lairrupción de sistemas hegemónicos e inclusivos que cubre gran partedel siglo XX con la variante de diversos tipos de dictaduras militares, yla instauración con pleno alcance regional de la democracia en los últimosveinte años.En cada uno de estos itinerarios, la presencia de unos derechosaparejó la supresión completa o parcial de otros. En el primer itinerario,la manipulación de los derechos políticos puso al descubierto lavigencia trunca de los derechos civiles; en el segundo, el impulso haciael desarrollo de los derechos sociales se plasmó en algunas oportunidadesen detrimento de los derechos civiles y políticos y, en el límiteextremo de la dictadura, conllevó su radical abolición; en el tercero,contemporáneo a nuestra circunstancia, la expansión de los derechospolíticos debe procurar la vigencia de los derechos civiles y sociales,hondamente afectados por un contexto de insuficiencia institucionaly de crecimiento de las desigualdades.Asimismo, en cada trayecto prevaleció una suerte de emblema históricocapaz de orientar la conciencia pública. En el primer tramo fuela transparencia del sufragio y la creación de una ciudadanía restringidaa la población nativa y masculina; en el segundo, la movilizaciónPolítica para la democracia33