La Democracia en América Latina: Contribuciones para el Debate

y una parte del Caribe. Se desarrolló durante gobiernos militares y,en algunos casos, bajo la tutela de éstos. 116La problemática latinoamericana implica, sin embargo, mucho másque una simple dicotomía entre narcotraficantes y fuerzas de luchacontra esta actividad.Para entender el dilema de las democracias es importante analizarel caso colombiano. Durante esta etapa de transición en la mayoríarestante de la región, Colombia junto a Costa Rica y Venezuelaeran las democracias más antiguas del continente. La industriadel narcotráfico se centralizó en aquel país porque ofrecía el mejorpaquete de incentivos para su desarrollo. Entre los factores más importantesque llevaron al crecimiento de esta industria estaba unenorme déficit de Estado. 117 El Estado, en Colombia, no logró controlarla vasta y compleja geografía, y sus instituciones fueron demasiadodébiles para hacerle frente a la estructura transnacional delnarcotráfico. Dicho de otra forma, Colombia logró apenas una soberaníalimitada sobre su territorio nacional y el narcotráfico la limitóaun más.Si el Estado colombiano era demasiado débil para combatir el narcotráfico,los Estados en las democracias en transición lo eran en mayorgrado. En casos como Bolivia y Perú, los límites de la soberaníaeran quizás más extensos que los que enfrentaba Colombia. Vastas regionesde los tres países eran entonces y continúan siendo hoy zonasal total margen de la ley e ingobernables. A medida que se ha consolidadola industria transnacional e ilícita, estas áreas ingobernables116 Ya hacia finales de la década del 70, Bolivia y Perú producían coca y pasta base que eratransportada a laboratorios en Colombia. Las organizaciones colombianas habían ya desarrolladouna red de traficantes en el Caribe y otra de distribución dentro de los EstadosUnidos. Las democracias que surgieron a principios de los 80 poco podían hacer para combatiresta estructura transnacional.117 Entre otros factores, Thoumi (1994) señala los siguientes: una geografía ideal, una culturatolerante de las actividades ilícitas, y una población de inmigrantes en Estados Unidosque facilitaron la construcción de una red de distribución.Estado para la democracia249