La Democracia en América Latina: Contribuciones para el Debate

Con esta definición me alineo con la posición “constructivista” dela literatura reciente sobre el tema 55 . De acuerdo con esta visión, las nacionesson construcciones políticas e ideológicas, el resultado de historias,memorias, mitos y, al menos en algunos períodos, de esfuerzosde movilización política. Como Suny (2001: 892) anota, “la identidadnacional es un acto de suscripción a una comunidad continua con unpasado y un futuro, un destino compartido”. Esta visión contrasta conversiones de nacionalismo “étnico” o “etnocultural” 56 que argumentanun tipo de existencia substantiva, transhistórica, organicista y prepolíticade la nación –obviamente, estas versiones han sido proclives a generaro tolerar terribles actos de violencia–.De acuerdo con la visión constructivista, las naciones son construccionespolíticas e ideológicas, el resultado de historias, memorias,mitos y, al menos en algunos períodos, de esfuerzos demovilización política.Sabemos que algunas naciones carecen de estado y otras estáncontenidas en estados donde otra nacionalidad predomina. Por otrolado, en la mayoría de los casos los estados tratan de ser, y de lograramplio reconocimiento como, estados-para-la-nación. Por supuesto,esta intención ha generado grandes tragedias, por medio de la eliminacióncruel –o a veces la también cruel “asimilación”– de otrasasociaciones políticas e identidades colectivas 57 .En las últimas dos décadas ha surgido una vasta literatura sobre naciones,nacionalismo y etnicidad. No puedo discutir esta literatura enel presente texto, por lo que me limito a unas pocas consideraciones.55 Ver Breully (1993), Brubaker (1996), Maiz (2002a y 2002b), Sunny (2001) y Tamir(1993). Para una útil compilación de textos relevantes ver Eley y Suny (1996).56 Analizado y criticado entre otros por Habermas (1998), Maiz (2002a y 2002b) y Stavenhagen(1996).57 Ésta no fue la única pero probablemente sí la principal razón de que “la historia de losestados en Europa es, en parte, la historia de la más abominable violación de derechos humanos”(Held y Guibernau, 2001: 431). Conviene agregar que las Américas en su conjuntono han sido excepción.166 Contribuciones para el debate