La Democracia en América Latina: Contribuciones para el Debate

y el gobierno), la pretensión de representar al conjunto de la ciudadaníay las aspiraciones que se supone ha expresado en eleccionescompetitivas e institucionalizadas. Los otros insumos, públicos uocultos, legales o ilegales, aunque resulten de decisiones que se aceptangeneralizadamente que han beneficiado algún aspecto del bienpúblico, carecen de esa capacidad de legitimación propiamente democráticade las políticas públicas. El resultado, en todas las democraciasrealmente existentes, es que el régimen es sólo una parte delfuncionamiento y de los insumos de influencia a los que se hallansujetos los gobiernos y las burocracias estatales 35 .Esto plantea importantes problemas prácticos: ¿en qué grado (yen cada caso, período y tipo de política pública) los insumos provenientesdel régimen pesan sobre los restantes? ¿En qué medida la autoridadque suele invocarse en el sentido de representar o realizaraspiraciones expresadas a través del régimen democrático correspondea la realidad? ¿En qué circunstancias serían admisibles desvíosde esas aspiraciones y/o de promesas hechas durante el procesoelectoral? ¿En qué medida los insumos extrarrégimen son ocultos,ilegales y/o corruptos? Estas cuestiones plantean también complicadosproblemas empíricos. Sólo en casos negativos bastante extremosse puede responder estas preguntas con suficiente aproximación. Estoscasos, desgraciadamente, no han faltado en la experiencia recientede la democracia en América Latina. En ellos los insumos del régimenhan sido débiles y/o han sido capturados por otro tipo deintereses, y a veces estos gobiernos han mostrado complicidad conintereses que difícilmente podría argumentarse que apuntan al logrode algún bien propiamente público o general. Tales circunstanciasno han ayudado a la eficacia, a la efectividad ni a la credibilidadde estos estados y gobiernos.Las reflexiones precedentes sirven como primera indicación de laprincipal preocupación de este texto: el escaso poder que en América35 Esta complejidad (que Bobbio, 1986, incluye entre “las promesas incumplidas de la democracia”)suele ser ignorada por teorías de la democracia que se centran exclusivamente en elrégimen; comento y critico estas teorías en mis obs. cits. Ella, en cambio, es reconocida enel concepto de “regímenes parciales” propuesto por Schmitter (1992) y en las interesantesreflexiones que sobre el tema ofrece Strasser (entre otros, 1996 y 1999).154 Contribuciones para el debate