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Lawrence de Arabia - JOSE MARIA ALVAREZ - José María Álvarez

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APÉNDICEPágina 9Los viajes en bicicleta realizados por <strong>Lawrence</strong> constituyen en sí mismosverda<strong>de</strong>ras proezas. En 1906 recorrió la zona francesa entre Fougeres y Saint-Maló. En1907 se <strong>de</strong>dicó a los castillos <strong>de</strong> Gales y, junto a su padre, recorrió las regionescontinentales <strong>de</strong> An<strong>de</strong>lys, Beauvais, Evreux y Gisors; <strong>de</strong>spués, en solitario, continuópor Anjou y la Bretaña, hasta el monte Saint-Michel. En el Verano <strong>de</strong> 1908 su viajealcanzó los 3850 kilómetros -con medias <strong>de</strong> casi doscientos kilómetros por jornada-,con el siguiente itinerario: Le Havre - Rouen - Beauvais - Coucy - Compiege Provins -Troys - Montbard - Vezélay - Nevers - Moulins - Le Puy - Valence - Avignon -Tarascon - ArIes – Nimes Saint Gilles - Aigues Mortes - Béziers - Narbonne -Carcassonne - Toulouse - Albi - Cor<strong>de</strong>s – Villefranche, Cahors - Fumel - Perigrieux -Saint Yrieix - Chalus - Angouleme - Cognac - Saintes - Niort - Poitiers - Parthenay -Bressiure - Thours - Chinon - Loches – Tours, Montoire - Vendôme - Orléans -Étampes – Chartres, Dinan.Página 10La capacidad <strong>de</strong> lectura <strong>de</strong> <strong>Lawrence</strong> resultaba asombrosa hasta para susprofesores y compañeros. Si hacemos caso a Robert Graves, en los años <strong>de</strong> Oxfordhabría «<strong>de</strong>vorado» casi los cincuenta mil volúmenes <strong>de</strong> la Biblioteca Oxford Union;parece exagerado, pero sí hay testimonios fi<strong>de</strong>dignos que dan cuenta <strong>de</strong> su <strong>de</strong>dicación ala lectura en términos admirables: era capaz <strong>de</strong> estar leyendo dieciocho horas seguidas,y, a lo que parece, con provecho. Sin duda la Literatura obsesionó su vida, y viajaba -también en campañas <strong>de</strong> guerra, con varios libros en su mochila. Algunos <strong>de</strong> ellos -como Shakespeare, Montaigne, La muerte <strong>de</strong> Arturo, las Comedias <strong>de</strong> Aristófanes, elOxford book of English verse, Schopenhauer y Moby Dick- no le abandonaron jamás. Suinterés por los libros le llevó a intentar, a lo largo <strong>de</strong> su vida, varias veces -casi siempreteniendo como compañero a Vyvan Richards-, la edición.Página 11De la tribu HaritzEl mundo árabe se componía <strong>de</strong> numerosas tribus -tanto se<strong>de</strong>ntarias (sobre todoen Siria) como nómadas, pacíficas y guerreras, hasta <strong>de</strong> diferentes credos, ygeneralmente entregadas a razzias y luchas territoriales. (Para mejor comprensión véaseel mapa.), En ese mundo atomizado y enfrentado -los haritz, wahabitas, jujeinas,bishawis, billis, ateibash, ageylish, abu tayis, hoveitah (occi<strong>de</strong>ntales y orientales), rualiao harb- quedaba como un poso <strong>de</strong> nostalgia por el antiguo Califato, avivado por el odioa la dominación <strong>de</strong> Turquía, que tanto chocaba con el orgullo árabe en la <strong>de</strong>fensa <strong>de</strong> lalibertad <strong>de</strong> sus costumbres; y esa nostalgia concentraba sus vindicaciones en los pocos«gran<strong>de</strong>s» jefes que podían asumir, por su fuerza espiritual, la soberanía <strong>de</strong> esaten<strong>de</strong>ncia unitaria. De ellos, Hussein ibn Alí el Hachemita, Gran Jerife <strong>de</strong> La Meca,<strong>de</strong>scendiente <strong>de</strong>l Profeta, era la figura -hasta para los turcos- señera. Él fue -como97

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