Lawrence de Arabia - JOSE MARIA ALVAREZ - José María Álvarez

Y subí al Rolls y nos pusimos en marcha. A mitad de camino, un jinete se nosacercó volando en su montura. De su mano colgaba un racimo de uvas como el oro.-Para ti, Aurens -me las ofreció riendo-. Recién cortadas en las puertas deDamasco.Me invadió la tristeza. Sabía qué poco era lo que íbamos a conseguir en realidad.Me sentí como el que está a punto de ser desenmascarado. La gran mentira, «mi» granmentira, estaba a punto de saltar por los aires. Ni siquiera iba a poder darles a misárabes la virginidad de Damasco. Yo ya había imaginado que Allenby intentaría loimposible para conseguir que no fuésemos los primeros en entrar en la ciudad; y lohabía logrado. Estábamos a menos de tres kilómetros cuando Auda, desfigurado por lafuria, vino cabalgando hasta el coche y me dijo que el Décimo de Caballería LigeraAustraliana, a las órdenes del comandante Olden, había ocupado el ayuntamiento yhabía recibido la rendición de Mohammed Said, que era un lacayo de los turcos a quienJemal Bajá había nombrado gobernador la tarde antes; y junto a Said, el inescrutable ytraicionero Abd el-Kader. Nos habían ganado la mano por unas horas.-No importa -le dije a Auda, aunque también a mí me devoraba la rabia y laimpotencia-. Ocupad otros edificios. Y la central eléctrica. Los depósitos de agua.Ocupad cuando podáis. Y constituíos en gobierno.En ese instante estuvo a punto de tener lugar una formidable broma de la Historia-casi justicia poética-: una patrulla de lanceros de Bengala nos detuvo y, a causa de misropas árabes, estuvo a punto de ejecutarme al tomarme por un espía. No hubiera sidomal final tampoco, caer allí fusilado por los nuestros, por error, casi tocando ya laspuertas de Damasco.Por fin -era el 1 de Octubre- crucé esas puertas. Amanecía. Por el Este el solsurgía rasgando los jirones de bruma de la madrugada. Todo parecía fundirse en unespejo de púrpura y oro. Los palmerales y los huertos verde esmeralda se llenaban deluz. Miré a los cielos, y vi un buitre, un cuervo y un cernícalo, peleando entre sí; eracomo una premonición. También los árabes se pelearían. Vi un urogallo sobre untejado. Me volví hacia Nasir y Nuri Shalaam, los abracé y los besé.-Es lo que veíamos ya en Medina, Aurens –me dijo Nasir.-Sí, Aurens -añadió Nuri-. Desde Medina. Desde siempre.Y entramos en Damasco. Las calles reventaban de gente. Las mujeres arrojabanflores sobre nosotros. Me vi a mí mismo como Ibn Suhayd decía de Mutanabbi:«Enhiesto como una palmera sobre la duna. Cubría su cabeza un turbante rojo del quependía flotando un cabo amarillo. Llevaba la lanza apoyada en el hombro. Iba montadosobre una yegua blanca.» ¡Qué farsante! Pero me gustaba. Algo en mí necesitabaaquello. No sé si de verdad aquella multitud entusiasmada nos anhelaba, o nos temía; osi era sencillamente la expresión de su alegría por el fin de la guerra. Pero nosabrazaban, sus ojos brillaban. Casi llevados por ellos llegamos al ayuntamiento. Allí meencontré, ya «sentado», al venal Said, defendido por la guardia marroquí de Abd el-Kader. Yo odiaba a Abd el-Kader. Me había traicionado cuando los ataques en elYarmuk. Y allí estaba ahora, frente a mí, retador, en medio de aquella confusióninenarrable. Intenté poner orden. Pero la sala de sesiones bullía como un hormiguerofurioso: quienes pretendían agarrar la última tajada de los provechos de la guerra, losadvenedizos, los traidores, los corros de drusos, muchos de ellos gente que había sidofiel a Turquía. Y los héroes. Auda alzaba su noble figura frente a los grupos quechillaban. Auda odiaba a los drusos, y de pronto en medio del griterío, lo vi sacar suespada y empuñar con la otra su pistola. Me costó apartar a Auda y llevarlo a otra sala.Recuerdo su rostro, descompuesto, cubierto de sudor, sus gritos: «¿Lo ves? ¿Lo ves?Era para esto. Todo ha sido para esto. No hay oro. No hay gloria. Nos has mentido,74