Lawrence de Arabia - JOSE MARIA ALVAREZ - José María Álvarez

Era corresponsal de prensa y había venido para «contar» la rebelión árabe. Lo que porcierto hizo, con tonos lo suficientemente comerciales. Thomas me siguió en algunasexpediciones y se inventó otras. Pero tuve que sufrir su presencia durante algún tiempo.El problema de Lowell Thomas era el mismo de nuestra sociedad actual, lamediocridad de sus gustos, la mezquindad de sus metas y la ramplonería de su forma deentender el mundo y la vida; incapacidad para un pensamiento profundo y una facilidadde deslumbramiento por los aspectos más triviales de los acontecimientos, que ademásde impedir una comprensión más honda, aplebeya el sentido de cuanto toca.No entendió nada de la Rebelión y escribió páginas y páginas de una consistentevulgaridad; no entendió jamás qué estaba sucediendo allí. Los árabes eran para él unmundo impenetrable, del que le sorprendía su suciedad y a veces su crueldad, y al quemedía con criterios democráticos norteamericanos. Tampoco sus lectores hubieranadmitido otra versión de los hechos que la romántica descripción de paisajes y tribusexóticas, y en mí vió un filón para crear un personaje más romántico, si cabe, quesatisfaciera los sueños baratos del lector medio de periódicos. En Hussein y Feyssal veíaunos libertadores que, según él, se sacudían siglos de la dominación tiránica de losturcos. No comprendía el profundo respeto que latía por Constantinopla en el alma delos árabes.-Luchan por la libertad -me dijo en una ocasión-. Por salir de una vida primitivabajo el yugo turco y alcanzar sus derechos, como todo hombre-Luchan por una libertad que usted no entendería -repliqué-. Por un mundo propioque nada tiene que ver con lo que usted considera «derechos políticos». Creen en elderecho de la inteligencia, de la astucia, del valor personal; la religión es la columnavertebral de su existencia, tanto individual como tribal; creen en leyes sancionadas porsiglos de uso.-No hay hombre que no quiera ser libre, me dijo, malhumorado.-Sin duda -le contesté-. Pero le aseguro que el sentido de esa libertad varía muchosegún los pueblos.Lowell Thomas no es que fuese tonto, es que era un convencido demócrata de lamás firme raíz norteamericana. Y le resultaba muy difícil comprender que pudieranexistir en el mundo formas de vida diferentes de esa ramplona igualdad que su naciónhabía consagrado como modelo de vida para todos. Ha sido el único occidental invitadopor Feyssal a una cena de jefes de tribus al que he visto ¡pedir una cuchara, ya que leresultaba repulsivo utiliza sus dedos!Lowell Thomas, aunque obviamente no se 1o propusiera, me ha hecho muchodaño. Sus artículos de prensa y, sobre todo, las conferencias con que acompañaba laproyección de películas sobre la guera de Palestina, me llevaron a ocupar un papel en laiconografía popular que me resultaba muy incómodo. No solamente porque mimomento de mayor exaltación en ese delirio -«el romántico caudillo de la rebelión»-coincidió con el de mayor depresión personal por mi conciencia de haber sido cómplicede la canallesca estafa del tratado Sykes-Picot, sino porque me convirtió. de ese «serlegendario» que yo amaba en un «superhombre» populachero y me robó la intimidad, elanonimato, que era ya el último paraíso en este mundo donde ocultarme y rumiar, almenos en paz, mi ruina y mi soledad. Y lo peor de todo es que sirvió para tergiversar elsentido de mi obra, lo que yo quería contar en Las siete columnas.Lowell Thomas me elevó a una fama que yo nunca he deseado, que siempreaborrecí. Me convirtió en la criatura de un culto que me ha impedido vivir; un cultoinsano, barato, fácil de consumir.Recuerdo un día que estábamos descansando en Petra, donde yo había luchadomeses antes. Estábamos recostados en las gradas del anfiteatro, Lowell Thomas, Nuri,67