Lawrence de Arabia - JOSE MARIA ALVAREZ - José María Álvarez

eso sólo tenía una salida: la guerra civil, el «más sangre» de Auda.Empezamos la campaña hacia el Norte. Las escaramuzas fueron constantes, perono demasiado importantes. Al sur de Ma'an sí hubo una verdadera batalla, muysangrienta. Ma'an estaba defendido por más de seis mil soldados de infantería al mandodel Superintendente del Sinaí, Behjjet, y a esa guarnición se había unido un regimientode Caballería e Infantería Montada. Acabar con ellos se convirtió en nuestra necesidad,porque si los turcos habían concentrado allí esas fuerzas -y nuestros espías nos avisaronde que se preparaban envíos de artillería y más regimientos- era porque preparaban unaoperación mayor, y ésa no podía ser otra que intentar la reconquista de Aqaba. Y notardamos en comprobar que ésas eran realmente sus intenciones, porque una brigada -que no pudimos detener- reconquistó Abu el Lissan. La situación era crítica, y Allenby,que vio muy claramente el peligro, ordenó que se nos apoyara de inmediato conartillería -aquellos viejos Lewis-, más ametralladoras y, lo más importante, aviación. Elgeneral Salmond vino con su escuadrilla y bombardeó varias veces Ma'an, lo que fuedemoledor para los turcos. Yo, por mi parte, volé el tendido ferroviario, para aislar laciudad. Pero de todas formas, no conseguimos más que inmovilizar al ejército deBehjjet, frenar su posible avance -lo que ya era muchísimo- y causarle bajas que nopodrían sustituir. Pero no pudimos tomar Ma' an.Entonces, Allenby me pidió que trazase un plan para volar algunos puentes delYarmuk, sobre todo uno que sobre un espantoso precipicio unía el lago de Galilea conDeraa, para que el ejército turco quedase partido y las tropas de Siria no encontraran elapoyo de las de Palestina, porque Allenby iba a atacar Beersheva y le venía bien.Convoqué a Alí ibn Hussein, que ya era un experto en voladuras, y fuimos juntos aJefer, donde acampaba Auda, pues precisaba su ayuda. Con Auda mantuve unaentrevista difícil; como en su idea de las cosas «no veía oro», estaba tratando de vendersu no-participación a los turcos, a través de un primo suyo, Mohamed El Dheilan. Ledije que me parecía indigno de un hombre como él aquella actitud. Al principio trató dedisimular, aseguró que no era cierto. Le dije que tenía motivos para pensarlo.-Tomas tus pulgas por gacelas -me dijo.Traté de explicarle lo que íbamos a hacer, cómo Damasco ya estaba cerca.-Escucha, Aurens -me dijo-. Hemos luchado muchas veces juntos. Combatíamospara ganar riqueza para los nuestros.-Y por nuestro señor Feyssal -le dije.-Sí. Y por nuestro señor Feyssal, que Alá bendiga. Pero ahora están aquí tusingleses. Y ellos sí que tienen cañones. Si los turcos se van, se quedarán ellos. Se quedael que tiene más cañones. Yo moriría defendiendo Uadi Rumm. Moriría defendiendouno de mis pozos. Pero no lucharé para que los ingleses tomen el lugar de los turcos. Eloro no tiene tribu. Lo mismo me da que sea oro turco que oro inglés.-Llevas razón -le dije-. El oro no tiene tribu. Te traeré más oro inglés. Pero ahorano te pido que vengas conmigo por oro. Te pido que vengas conmigo, por mí. Poramistad.Auda me miró con extremada seriedad.-Iré -dijo-. Por ti. Auda irá al combate porque se lo pide su amigo Aurens.Y entonces se echó a reír. Una carcajada larga, estruendosa.-Y porque estás loco. Y Alá ama a los locos. He conocido de niño algún otro lococomo tú, rubio. Sus huesos están bajo las arenas.Solucionado todo, cenamos. El atardecer era de tono rojizo suave. Después decenar nos tumbamos al raso a beber café. Cayó la noche y el firmamento resplandecíade estrellas. Auda las contemplaba ensimismado.-¡Qué belleza! -exclamó de pronto.61