Lawrence de Arabia - JOSE MARIA ALVAREZ - José María Álvarez

Aqaba. Pero lo único que verdaderamente hubiera sido una defensa infranqueable -losgrandes cañones de sus fortificaciones- no podía variarse de emplazamiento, y así sólopodían establecer unas líneas de resistencia con infantería y algunas ametralladoras. Seatrincheraron en Abu el Lissan y aguardaron como reses del matadero.Dividí mi ejército en dos columnas, con Auda al mando de la otra, y avanzamosdurante la noche. Al amanecer nos encontramos, en Ghadir El Haj, con un destacamentoavanzado; eran muy pocos, acabamos con ellos y aprovechamos para volar unos puentesy cortar las comunicaciones. Cuando llegamos ante Abu el Lissan, nuestros espías nosdijeron que la defensa se había incrementado con tropas de Ma'an (luego comprobamosque eran inservibles, porque acababan de llegar del alto Cáucaso y no estabanaclimatadas). Establecimos nuestra línea en las colinas entre Abu el Lissan y Petra, antelas que se extendían, como un milagro, las verdes y doradas llanuras de Quweira. Allí senos unió Gaasin Abu Dumeik, con sus dhummanaiyeh, gente muy brava una de cuyasdistinciones era no lavar jamás sus ropas para que la sangre seca de los enemigosprobara su valor. Gaasin nos informó de que los turcos habían descuartizado entrecuatro mulas al jeque Belgawiya, de Kerak, y que también habían asesinado a muchasmujeres árabes.-Eso dará más filo a nuestros cuchillos –dijo Auda.La mañana que atacamos Abu el Lissan, el sol -cómo lo recuerdo- fueespecialmente mortífero acaso como no lo había sentido ni en el Yunque; tanto quemuchos guerreros y hasta el mismo Auda me aconsejaron retrasar el ataque. Los riflesnos quemaban en las manos y era casi imposible disparar; el suelo ardía como sipasáramos sobre brasas. No deshidratábamos. Incluso llegué a perder el conocimientodurante un rato. Pero todo eso debía ser aún peor para los turcos. De cualquier forma,era preciso acabar cuanto antes con aquella situación, salir de aquel horno.Vi que Auda se levantó de pronto y, llamando a los suyos, montó en su camella,ordenó enarbolar la enseña negra y oro de los Abu Tayi y profiriendo un gritoespeluznante, se lanzó de cabeza en una carga a todo galope contra las posicionesenemigas. Fue algo magnífico. Bellísimo. En una nube de polvo y arena que destellabaal sol, Auda y los suyos, como un solo cuerpo de un animal inconcebible, se movíancomo un alud colinas abajo, entre disparos, cuerpos que caían, las banderas que parecíanflotar solas en el aire.-¡Auda abu Tayi! ¡Auda abu Tayi! ¡Auda ab Tayi! -se oía retumbar sobre aquelespectáculo asombroso.Los demás, arrastrados por su ejemplo, nos 1anzamos también a la carrera. No seveía nada; el polvo impedía saber dónde estábamos, a qué distancia de los turcos. Elsilbido de las balas nos rozaba. Tropezazábamos con los heridos o los muertos. Dabaigual lo que fuese. Algo me arrastraba como poseído, hacia adelante. Oí entrechocar deaceros. Debía de estar en la primera línea. El polvo se levantó y me vi de cara a un turcoque me atacaba con la bayoneta calada. Le descerrajé un tiro entre los ojos. Una manocortada vino como volando y me dio en el pecho. Vi a Auda, cerca de mí; habíadescabalgado -luego me enteré de que un disparo había matado a su camella- y con unrevólver en una mano y la espada en la otra era una máquina de matar. Abu el Lissanfue una carnicería. Pero aquella guerra era en carne viva, una guerra de hombres, con elfragor de la Ilíada. Fue mi primera batalla «grande», y olí la sangre. Al terminar, unagran extensión de terreno estaba llena de cadáveres mutilados y sin botas. Los pequeñosedificios ardían y el olor a quemado se mezclaba con el de la sangre y la putrefacción.Ordené que se dispusiera a los muertos en fila, como un ejército en parada. Recuerdoesa imagen, el brillo de los muertos bajo la Luna. Lo hice pensando en aquella página deChateaubriand que tanto me había emocionado, cuando describe en sus Memorias de53