Lawrence de Arabia - JOSE MARIA ALVAREZ - José María Álvarez

Las memorias de Thomas Edward Lawrence –más conocido por Lawrence deArabia- que aquí se publican fueron escritas en Enero de 1929, durante su trasladovigilado en el Rajputana, donde hizo la travesía Bombay-Peymouth. Por las fechas delmanuscrito se redactó durante los días en que el Rajputana permaneció fondeado en elprimero de dichos puertos, en navegación por el mar Arábigo y por el Mar Rojo, a laaltura de Wejh: son tres libretas del destacamento de la RAF de Miranshah, uncuaderno de cuentas de cocina del Rajputana y algunas hojas sueltas. El manuscritofue regalado por T.E. Lawrence al famoso cronista militar Liddell Hart, quien a su vezlo donó al Museo Británico.Reflejan acontecimientos ya conocidos por la Historia, pero añaden aspectosinsuficientemente explicados de la vida íntima de Lawrence, alguno de ellosvoluntariamente silenciado tanto por él en LAS SIETE COLUMNAS DE LA SABIDURIA,REBELIÓN EN EL DESIERTO y EL TROQUEL, como por la documentación de la época.Ratifican (y nada lleva a pensar que hay falsedad en ello) su no intervención en lacrisis política que condicionó su expulsión de la India –días en que escribe este libro- ytambién instruye sobre aspectos “obscuros” de la rebelión árabe y las consecuenciasdel Tratado Sykes-Picot. Algunos aspectos contradictorios de la narración de Lawrencecon respecto a informes de los archivos nacionales de Gran Bretaña y el secreto ArabBulletin, así como otros advertidos en su propia correspondencia o sobre testimoniosde personas relacionadas con momentos importantes de su vida, aparecen recogidos enel Apéndice.En cuanto a su valoración de la Rebelión es, natural que Lawrence –entre otrasrazones, porque ésa es la parte de la guerra que nos cuenta y en la que desempeñópapel fundamental- exagere la importancia de la aportación árabe en la victoria finalcontra los turcos. En realidad el peso decisivo de la campaña corresponde a las tropasbritánicas, angloindias y australianas y a la extraordinaria capacidad militar delgeneral Allenby 1 . Aunque, sin duda alguna, esa victoria no hubiera alcanzado lasmismas dimensiones ni en el plazo en que se obtuvo sin ese “ala derecha” de que hablael relato, y que con cuanto pueda adjudicarse al Jerife Hussein y al Emir Feyssal, es engran medida obra de Lawrence y del misterioso poder que llegó a ejercer sobre lastribus del desierto.1 Y hasta como epopeya: ¿quién olvidará la carga de la Infantería Montada australiana en Beersheva el 21 de octubre de 1917?4