Lawrence de Arabia - JOSE MARIA ALVAREZ - José María Álvarez

Establecimos un campamento para algunos días con el fin de que fuese centro dereagrupamiento de las tropas para que pudiéramos someterlas a una mínima instrucción.Le pagamos Nuri Shalaam seis mil libras de oro por permitirnos estar en sus tierras ypara que cuidara de las familias de los guerreros que tomarían parte en la toma deAqaba. Y desde luego, durante los días que estuvimos allí, la hospitalidad de los rualiafue señorial. Todos los miembros significados de la tribu se esforzaban por atendernos acual mejor, nos invitaban a comer dos veces al día, y acabamos hartos de aquellosinmensos calderos de estaño llenos a rebosar de arroz y carnero y aquellos condenadoshuevos de avestruz. Nos festejaron con carreras de camelIas y cacerías, y por la nochelos contadores de cuentos nos distraían. Lo peor de Jobba fue la plaga de serpientes quenos afligió. Ya habíamos sufrido en otros momentos la presencia de estos reptilesmalditos, pero en Jobba fue terrible, estaban por todas partes, se metían en las tiendas yatacaban a los hombres; no podíamos ir sin un palo para remover los matorrales anuestro paso, pues las víboras y sobre todo las serpientes negras parecían poseídas defuror venenoso, y hasta por la noche, cuando dormíamos, se metían entre las tiendas.Matábamos más de treinta diarias, pero era inútil.La última noche en Jobba sucedió algo que todavía no sé si adjudicar al terreno dela sensualidad o al de lo sagrado, o acaso sean lo mismo. No he sido nunca un hombreatraído por los placeres de la carne, al menos en lo que casi todo el mundo consideranormales expansiones de su sexualidad. A veces he pensado si sería por timidez, aunqueno lo creo, pero durante toda mi vida -y sobre todo en Oxford había incontablestentaciones- me mantuve apartado de cualquier relación física con nadie. Ni siquieracuando alguien me ha atraído de forma intensísima, y sólo me ha sucedido en dosocasiones: con la hermosa Janet Laurie, que era hija de unos vecinos nuestros enLangley Lodge, cuando yo tenía siete años, y que era de mi edad, y a la que continuéviendo en Oxford, chiquilla muy atractiva, de boca jugosa y ojos hermosísimos, y con laque en alguna ocasión estuve a punto de una mayor intimidad; y con mi amado Dahum,aunque llegamos a dormir juntos y desnudos. Ni siquiera en esos dos casos se me pasópor la cabeza -o tuve acaso voluntad- de forzar ciertos límites. No me repugnaba -hoysí- la carne; pero creía que esa definitiva verdad de los cuerpos desnudos y entregados asu satisfacción, modificaba inexorablemente, pervertía el equilibrio perfecto de unarelación donde «sucedían» cosas para mí más valiosas, más perdurables, más ricas quela fugaz complacencia sensual. He sido siempre alguien que ha reducido la sexualidad asus sueños, y éstos tampoco muy obsesivos. Ni siquiera me he masturbado confrecuencia, y cuando lo hago mis fantasías suceden con mujeres, no con hombres. Lamasturbación me ha bastado, y me ha evitado eso que quizá es lo que me ha resultadoinsoportable siempre: entregar a alguien mi soledad, lo que soy.Pero aquella noche en Jobba sucedió algo que abrasó mis sentidos y mi mente.Habíamos cenado y después de tomar ese café tres veces hervido de los beduinos y queyo había llegado a apreciar, sobre todo cuando se perfumaba con granos de cardamomo,todos se retiraron a descansar. La noche era hermosísima, se sentía esa «influencia» dela Luna de que habla Shakespeare en Antonio y Cleopatra, como si de las espesas vigasque sostuvieran el orbe descendiera sobre aquel lugar el derretirse de esa «influencia».Me tumbé boca arriba en una piedra grande, después de haber inspeccionado bienque no hubiera serpientes, y me puse a contemplar el firmamento. Era hechizante. Depronto, del lado del pozo, escuché unas risas juveniles. Escuché durante un rato, y a lasrisas oí añadirse suspiros. Me acerqué con cuidado, y a la luz de la Luna vi a mis dosjovencísimos criados, Alí y Othman, que, recostados y desnudos, parecían jugar con suscuerpos con una inefable alegría.Eran tan jóvenes y tan hermosos. Muchas veces, a lo largo del tiempo que me48