Lawrence de Arabia - JOSE MARIA ALVAREZ - José María Álvarez

idea de volver a Inglaterra, sal de este barco. Si te lo impiden, mata. Si son muchos,mata hasta que te maten a ti. Pero cae como un hombre. Que puedan recordarte.» O mediría: «Vamos juntos. Lucharé a tu lado. Vuelve conmigo a Uadi Rumm. Cabalgaremosy saquearemos pueblos, venceremos a reyes, veremos ríos de oro. Tendrás todas lasmujeres que quieras. Por la noche, con el estómago lleno, escucharemos al recitador quenos embelese con sus viejas leyendas. ¡Pero levántate de ahí!»No entendería que no puedo. Que sí conozco una forma de salir de aquí, pero queno es volver con él ni morir matando, sino usar el revólver que me espera en el cajón deesta mesa.El 9 de Mayo de 1917 nos pusimos en marcha. Yo iba delante, junto al JerifeNasir, a quien Feyssal había nombrado jefe de la expedición. Detrás de nosotrosondeaban las enseñas rojas de Feyssal que llenaríamos de gloria, y a mi lado cabalgabaAuda, firme, radiante, y dos sirios que eran los representantes políticos de Feyssal y unaescolta de ageylish. Feyssal me había regalado una magnífica camella, obsequio a suvez del Rey Ibn Seud al Jerife Hussein, y que era la admiración de todos. La fortalezade aquel animal me daba mucha seguridad. También me dio su gumía. No podíamosllevar mucha comida -sólo cuarenta y cinco libras de harina por hombre- ni demasiadospertrechos: gelatina explosiva para minar las vías y veinte mil libras de oro que noshabía entregado Feyssal para comprar a las tribus. Yo eché en mi mochila La chansonde Roland, La muerte de Arturo, el Oxford book of English verse, las Comedias deAristófanes y las obras de Shakespeare. El plan consistía en ir hacia el Norteatravesando el Yunque del Sol, llegar a Uadi Shirham, reclutar a las tribus hoveitah y aquienes pudiéramos, y girando después hacia el sudoeste, reagruparnos y atacar Aqaba.En un viaje de más de mil kilómetros y por desiertos terribles, pero nadie nos esperaríay podríamos vencer.Recuerdo aquellas cabalgadas bajo un sol abrasador. Auda iba delante, mirandofijo al horizonte en silencio. El Jerife Nasir, hombre de probada valentía, acompañabanuestro camino con sus melancólicos relatos y poemas beduinos; ah, cómo vivían en suspalabras el brillo de unos ojos ante un cofre lleno de monedas de oro, las lamentacionesde los héroes ante las cenizas del campamento de su amada... Aquel ejército de hombresatezados, magros, sucios, casi sin armas, con sus ropas tintadas con alheña, como unallamarada sobre el desierto, llenaban mi corazón de algo más allá de la alegría. Hombresde leyenda que avanzaban como por un espejismo. El aire era un horno. La tierraquemaba y empezaron a salirnos ampollas en los pies y en los brazos. También lospiojos nos molestaban. Pero todo, como el inmenso viaje que teníamos por delante y losespantosos desiertos que deberíamos atravesar, eran nada ante nuestra ilusión.Cómo resumían esa esperanza y esa decisión, las palabras que me dijo un jujeinauna vez que me acerqué a él, que iba afilando pacientemente, mientras cabalgaba, sugumía:-Para turcos. Cuellos. Cuellos. Luego, oro.Decidimos descansar un par de días en el oasis de El Kurr, que era como unaesmeralda en aquella extensión desolada. Sólo tenía un habitante, el viejo Dhaif Allah,que cuidaba el oasis como si fuera un jardín. Desde allí nos encaminamos a lasgargantas del Uadi Jizil. Estábamos descansando en Uadi Jizil cuando se me acercarondos muchachos ageylish. Eran casi adolescentes y muy hermosos, con esos ojosluminosos de los hijos del desierto. Me dijeron que querían servirme. Se llamabanOthman y Alí 41 .!. Alí parecía una muchacha. Los acepté, sobre todo porque pensé queconmigo llevarían mejor vida que sin mi protección. Además Othman era un verdadero41 En Las siete columnas de la sabiduría y Rebelión en el desierto los llama Daud y Farraj.45