Lawrence de Arabia - JOSE MARIA ALVAREZ - José María Álvarez

que quisiera y me ofreció al Jerife Shakir como segundo, comandando una tropa detrescientos beduinos. En la madrugada del 2 de Marzo de 1917 puse mi primera mina enla línea de El Higaz, cerca de Aba el Naam. No conseguimos mucho, porque nocontábamos sino con gelatina explosiva, y no era suficiente para volar una locomotora,pero al menos destrozamos el tendido e hicimos algunos prisioneros. Tuve la malasuerte de que me picara un escorpión; el dolor era muy fuerte y me produjo un malestarque me impedía continuar la misión. Volé otro tren -mal que bien- y volvimos alcampamento. Abdullah seguía sin entender mis planes. Así que regresé de inmediato aWejh, junto a Feyssal.Feyssal sí comprendió perfectamente mis ideas. Se entusiasmó con ellas. Dijo quemientras yo emprendía la campaña de Aqaba, él cortaría la línea de El Higaz y atacaríaMedina. Con los turcos incomunicados, Aqaba sería el punto de partida de la marchahacia el Norte.-Desde la primera vez que te vi -me dijo- sabía que tú me darías Damasco.Una vez aprobado el plan de Aqaba, me dijo que en esa expedición meacompañaría un guerrero excepcional. Yo había oído hablar de él, pero nunca lo habíavisto. Durante mi ausencia había llegado al campamento de Feyssal. Era Auda abu Tayi,jefe de los hoveitah. Feyssal lo mandó llamar y poco después entraba en la tienda. Fuela única vez que vi a Feyssal levantarse para recibir a alguien. Era su homenaje al valorde un guerrero. Auda abu Tayi era un hombre de cincuenta años, aunque igual hubierapodido adjudicarle cuarenta que sesenta, de estatura normal, muy delgado, nervudo, conojos penetrantes y hermosos y una barba cortada al estilo hoveitah. Vestía el trajeblanco de algodón de las tribus norteñas y se cubría con una quffiya color rojo, delMosul. A su lado, algo detrás, estaba su hijo de once años, que ya acompañaba a supadre en las correrías. Auda era una figura legendaria del desierto. Casado veintiochoveces tenía muchísimos hijos. Había sido herido trece veces en combate y había matadopor mano a setenta y cinco hombres... «sin contar turcos», solía decir riendo. Robaba alos sedentarios del desierto de Siria y su vida era la guerra y el botín. Desprendíaenergía, decisión. Brillaba como el sudor de su caballo. Parecía encarnar como nadie lafuria de aquellos versos de Mutanabbi: «Guerreros de pelo crespo que afrontan lamuerte sonriendo como si el perecer fuese su único fin. Árabe como linaje era subandera.»Me di cuenta de que Auda era lo que nos faltaba Porque nadie como él encarnabaesa décima parte de irracionalidad, pero de instinto, que es el misterio de las victorias.Él era esa figura salvaje y triunfal que yo había soñado leyendo sobre los cruzadosdespedazándose sobre aquella tierra de violencia por un afán de victoria y oro. Auda sesabía de memoria una gran cantidad de viejos poemas guerreros que cantaban esasgestas del desierto, y los recitaba junto al fuego de las hogueras muy consciente de queél sería cantado algún día, de que él formaba parte de esa épica. Cuando le expuse misplanes para tomar Aqaba, me dijo:-Seremos como el rayo.Y puso a todos sus hombres a disposición de su señor Feyssal.Auda abu Tayi es el hombre más extraordinario que he conocido. Sé que siestuviera ahora junto mí, en esta ratonera, me llamaría cobarde. Auda no entendía que lacabeza de un hombre pueda apagar todos sus fuegos y entregarse atado de pies y manosa la destrucción. No sabía de sueños devastados, al menos de ninguno que no sanara consu espada. Tenía mucho más claro que ninguno que yo haya conocido, para qué estamosaquí: para vivir. Y vivir era para él la libertad de no estar sujeto a más ley que la queaceptase por respetarla -pero no leyes escritas, sino la palabra de otro hombre al queacatase-. Sé que me diría: «Levántate de esa silla, maldito cobarde. Si no soportas la44