Lawrence de Arabia - JOSE MARIA ALVAREZ - José María Álvarez

palabra viento se ha convertido en una mancha azul. «Carne» está esfumándose.¡Bah! Sigo con lo que os estaba contando.Wejh nos importaba mucho. Tomarlo era fundamental para la Rebelión. Sólo eseejército que éramos avanzando por aquel desierto, hacía que se nos unieran otras tribus.Feyssal quería que la conquista de Wejh tuviera un carácter «nacional», y por ello habíaconvocado a todas las tribus. Qué espectáculo, bárbaro y espléndido. Además, Wejhdebería probarle al Estado Mayor de El Cairo que éramos una fuerza verdadera con laque había que contar.Tomamos Wejh sin demasiadas bajas, hicimos una carnicería con los turcos ysaqueamos la población. Feyssal instaló sus tiendas cerca del mar, junto al banco decoral, y a su alrededor levantaron sus campamentos abigarrados todas las tribus. Secelebró la victoria con un torneo de recitado de poemas beduinos y una comilona decarnero con arroz. El éxito de Wejh fue tan notorio, que pronto se presentó incluso elfamosísimo Ibn Zaal, de los abu tayi, rindiendo pleitesía a Feyssal. El entusiasmodesbordaba hasta nuestros sueños. Además, llegaron noticias de que los turcos seretiraban de Medina, lo que, aunque militarmente a mí no me pareciera bueno paranuestros planes, porque esas tropas, que en Medina eran inofensivas, en el Norte podíanhacernos daño al fortificar la línea de Beersheva, a los árabes sí los llenó de entusiasmo.Le dije a Feyssal que yo debería ir a Uadi Ais, donde estaba el Emir Abdullah, paratratar de que frenara en lo posible la retirada de los turcos. Me dijo que era un planconveniente y puso a mis órdenes un grupo de ageylish y de marroquíes.Fue un viaje terrible. Ya empezó mal, porque la noche anterior a la partida mesentí enfermo. Pensé en una infección -los piojos nos comían-; pero me salieronmanchas blancas en la piel y temí que podía haberme contagiado de lepra, muyextendida en El Higaz. Las primeras jornadas fueron difíciles, pues el calor y elmovimiento de la cabalgada aumentaban mis dolores y mi angustia. Pero lo peorsucedió a la tercera noche cuando estábamos acampados en Uadi Qitan. Me encontrabayo adormecido por la fiebre, con intensas náuseas, y me sobresaltó un disparo. Almomento entró corriendo en mi tienda uno de los ageylish, pidiéndome que melevantase y lo acompañara, que había sucedido algo terrible. Lo seguí y me encontré atodos mis guerreros, separados en dos grupos, y en el centro, el cadáver de un ageylish.Indagué y me dijeron que un marroquí llamado Hammed lo había matado por unadiscusión. El problema era muy grave, porque según la ley del desierto, el ojo por ojo,los ageylish reclamaban la muerte del marroquí. No había posibilidad alguna deevitarlo. Pero el problema venía de que si un ageylish ejecutaba al marroquí, los demáspedirían venganza a su vez. Un enfrentamiento de las tribus, en aquel momento, podíahacer peligrar nuestra misión. Les pregunté a los ageylish, si la muerte del marroquísería suficiente para aplacar su represalia. Dijeron que sí. Entonces dije a los marroquíesque si su compañero era ajusticiado sin que ningún ageylish tomara parte en elloquedaba cumplida su venganza. Me dijeron que estaban conformes. Entonces cidí quesería yo quien ejecutase al desdichado.Fue terrible. Yo ardía de fiebre. El rifle temblaba en mi mano. Por mi cabezapasaban imágenes confusas. Me quemaban los ojos y la piel. Traté de pensar en otracosa, olvidar lo que iba a hacer, disparar sobre aquel infeliz sin mirarlo.Lo levanté y le dije que anduviese delante de mí, hacia una hondonáda que estabacasi cubierta de matorrales. Lo hizo mientras temblaba y llorando me suplicaba que nolo matase. Esos gritos eran peor que todo. Pero me enervaron hasta el punto deinfundirme más decisión. Había que acabar con ello. Me puse junto a él, acerqué el riflea su pecho, donde supuse que estaba su corazón. De pronto comprendí que no podía,35