Lawrence de Arabia - JOSE MARIA ALVAREZ - José María Álvarez

corazón ardían en ese sueño magnífico. E iba hacia una tierra donde era posible, dondeesas llamas podían prender, donde podría ver un incendio que el mundo contemplaríaatónito. Y a la luz de ese fuego siempre se vería mi rostro.A veces pienso que fue una lástima que una bala o una lanza no me clavarancontra ese resplandor en el momento de Aqaba. Qué perfecto habría sido todo. Y mehabría ahorrado este miserable despojo en que me he convertido.Arribamos a Jiddah el 16 de Octubre. Jiddah parecía fosforescer bajo un solcegador, un cielo que era como si el sol se hubiera desparramado abrasando una sedaazul obscuro. Ante aquella visión recordé un verso de una mu'allaqa de 'Amr b. Kul!ümal-Taglibí que dice: “No perecerán nuestras gestas”. Jiddah parecía esa ensoñadoraconstrucción en el aire que Burton veía como característica de Oriente. Desembarcamosy nos instalamos en una casa junto a ese extraño monumento que llaman la tumba deEva. La arena cubría las calles y hasta el interior de las viviendas. El calor erasofocante. Me sorprendió que las casas fueran de hasta cinco pisos, y la belleza de suspuertas, talladas en madera de teca. Era una ciudad blanca, muy blanca. Y silenciosa.Sus calles se veían recorridas por gente más silenciosa que en el resto de los pueblosárabes que yo conocía, hombres de blancas túnicas y cráneo afeitado. Sus pies ibandesnudos sobre el polvo. El calor era húmedo, el aire denso, fétido, como si el sudorcubriese el mundo. El único lugar agradable era el bazar, cubierto por una celosía quepermitía una sombra.Storrs había concertado, a través del coronel Wilson, un encuentro con el EmirAbdullah. Fue una entrevista difícil. El Emir nos solicitó armamento moderno y nostrató con un gran alarde de hospitalidad. Pero vi en él más cualidades de político que de«Jefe». Me interesó más otro hombre que acompañaba a Abdullah: Aziz Alí al-Masri,un egipcio que había mandado el ejército turco, después había participado enmovimientos revolucionarios contra el Sultán, y condenado a muerte por éste habíaseacogido al Emir de La Meca, donde, gracias a influencia de lord Kitchener, había sidonombrado jefe del ejército jerifiano. Claro está que tal ejército no existía, pero era «jefede la esperanza» de un ejercito de El Higaz. Comparándolo con este soldado alegre ybrutal, corpulento, valeroso, lleno de vigor y deseos de luchar, la figura del EmirAbdullah, con aire delicado, un poco gordo, siempre sonriendo, corta estatura, conbarbita color castaño que confería a su rostro un aspecto delicado, no parecía el jefenecesario en aquellos momentos de derrota. Pero Abdullah, sin embargo, era sagaz.Pensé que sería mejor político que guerrero, y lo que ahora precisaba eran guerreros.Para ese intento consideré mucho la aportación de los árabes de Siria y de los beduinos.Pronto entendí que el apoyo decisivo debería venir de estos últimos. Había un hombreen Jiddah, en quien confiaban sin fisuras lo mismo el Jerife que Feyssal, y que habíasido oficial del Estado Mayor en Bagdad: Nuri Said; estuvo presente también ennuestras conversaciones con Abdullah y aunque hablaba poco, “noté” que era unacabeza de ideas muy claras. Fue Nuri Said el que me abrió los ojos sobre lasposibilidades de la Rebelión. Yo había llegado a Jiddah con la ilusión de unirme a unalucha -¡la guerra, qué magnífica oportunidad!- donde pudiera sentirme vivir, y sabía losuficiente de árabes como para tener la seguridad de que entre ellos esa exaltación severía cumplida. Pero fue Nuri Said quien hizo nacer en mi alma el sueño de que esabatalla podía ser más que la sublevación de El Higaz.-No es aquí -me dijo cuando pudimos hablar los dos solos- donde puede jugarse elfuturo. Piensa en el Norte, inglés. En las riquezas de Siria. Ése es el corazón de nuestrocuerpo.Bueno... Ya está bien por hoy. Ya es de noche y mi hora de salir a cubierta, arefrescar la mierda. ¡Vamos, rata!26