Universidad de San Carlos de Guatemala - Biblioteca USAC

III. SITUACIÓN ECONÓMICA Y SOCIAL EN EL REINO DE GUATEMALAA. El Reino de Guatemala en la época colonialLa dinastía de los Austrias reinó en España durante la mayor parte del siglo XVI y todo el sigloXVII. Para poder mantener el poder en las colonias de ultramar, esta dinastía optó por crear unsistema flexible que se adaptara a la realidad de cada lugar y a los intereses de sus élites. Alrespetar la autonomía de las diferentes regiones y el poder de la Iglesia, a pesar del Patronato Real,tanto la Iglesia como todos los dominios de la Corona eran leales a ella. El sistema creado por estadinastía funcionó bien mientras llegaron a las arcas reales grandes cantidades de plata procedentesde Perú y Nueva España, y mientras los estados europeos no se fortalecieran. 59En el siglo XVII, el sistema de los Austrias experimentó un severo desgaste debido a que laCorona gastaba mucho dinero en financiar guerras en Europa que tuvieron efectos desastrosos paraEspaña. Como la Corona estaba en bancarrota, necesitaba obtener fondos urgentemente, para ello,se pusieron a la venta cargos públicos y de esta manera aumentó la burocracia, que se caracterizópor su ineptitud, ya que los hombres que tenían suficiente dinero para comprar estos cargos, nonecesariamente eran los mejor preparados para desempeñarlos. 60Los ataques piratas en el Mar Caribe a las naves que iban de América a España y viceversa,provocaron la interrupción del comercio y la comunicación entre la metrópoli y sus coloniasamericanas. Esto dio mayor autonomía a las colonias, porque tuvieron que buscar la mejor solucióna sus problemas políticos y sociales, y tuvieron que buscar otros mercados para sus productos, porlo que se intensificó el comercio del Reino de Guatemala con el Perú, Nueva España, Filipinas yHolanda. Aunque la Corona había tratado de regular el comercio entre las colonias y habíaprohibido el comercio con otros reinos europeos, en numerosas ocasiones tuvo que aprobarlo paramantener el orden en las colonias y poder paliar la crisis económica. España prefería tenerexclusividad comercial con sus colonias para poder recaudar más impuestos. 6159 Miles Wortman, op. cit., p. 19-21.60 Ibid.61 Ibid.33