Universidad de San Carlos de Guatemala - Biblioteca USAC

A partir de la segunda mitad del siglo XVII, el mestizaje afectó a los barrios indígenas de laciudad de Santiago de Guatemala. 411 Esto no es extraño, ya que el diseño de la capital se hizopensando en separar a los españoles de clase alta de los indígenas de los barrios, pero no setuvieron en cuenta los esclavos negros y los españoles que no lograron alcanzar fama y fortuna enla ciudad de Guatemala. Los esclavos negros que fueron liberados por sus amos españoles ocriollos se fueron a vivir a los barrios indígenas y en muchos casos, se mezclaron con ellos. Losespañoles pobres, al no poder alcanzar fama y fortuna, trabajaron como artesanos en los barriosindígenas, porque no tenían suficiente dinero para comprar o alquilar propiedades en el centro de laciudad. A principios del siglo XVIII, varios indígenas de la capital vendieron sus tierras y sefueron de la ciudad huyendo del tributo y de los abusos de los españoles. Asimismo, la poblaciónde españoles y criollos que vivían en el centro de la ciudad también creció en el siglo XVII y lospeninsulares advenedizos siguieron llegando a la capital. Por estas razones, la población españolase vio obligada a comprar terrenos pertenecientes a los indígenas para construir sus casas, y fue asícomo los barrios de San Francisco, Santo Domingo y La Merced se convirtieron en barrioselegantes. En el siglo XVII también surgieron otros barrios como el de San Sebastián, de artesanosque eran mestizos, en su mayoría, el de El Tortuguero y el de Chipilapa, en el que vivían personasde ascendencia africana. En la Figura #12 se puede observar un plano de la ciudad en 1690 y laubicación de sus barrios.A finales del siglo XVII, la ciudad de Santiago de Guatemala llegó a su máximo esplendor,convirtiéndose en una de las ciudades más importantes de América. Estaba dividida en barrios, lamayoría ubicados alrededor de una iglesia. Cada barrio estaba habitado por personas dedeterminada clase social y ocupación. Muchos barrios se formaron en torno a una iglesia y ésta seconvirtió en un punto de socialización para los habitantes del lugar, que también expresaban sureligiosidad al integrarse a sus cofradías o hermandades y al participar en las celebracionesreligiosas. En los testamentos de los dos períodos estudiados, se nota cierta preferencia hacia laiglesia del barrio al que pertenecía el testador, o a otra iglesia que quedara cerca de su casa. Muyrara vez las personas deseaban ser sepultadas en iglesias de barrios lejanos. Esto sólo sucedía si lapersona pertenecía a alguna hermandad o si tenía especial devoción o privilegio en esa iglesia.411 Ibid., p. 88.170