Universidad de San Carlos de Guatemala - Biblioteca USAC
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A partir <strong>de</strong> la segunda mitad <strong>de</strong>l siglo XVII, el mestizaje afectó a los barrios indígenas <strong>de</strong> laciudad <strong>de</strong> <strong>San</strong>tiago <strong>de</strong> <strong>Guatemala</strong>. 411 Esto no es extraño, ya que el diseño <strong>de</strong> la capital se hizopensando en separar a los españoles <strong>de</strong> clase alta <strong>de</strong> los indígenas <strong>de</strong> los barrios, pero no setuvieron en cuenta los esclavos negros y los españoles que no lograron alcanzar fama y fortuna enla ciudad <strong>de</strong> <strong>Guatemala</strong>. Los esclavos negros que fueron liberados por sus amos españoles ocriollos se fueron a vivir a los barrios indígenas y en muchos casos, se mezclaron con ellos. Losespañoles pobres, al no po<strong>de</strong>r alcanzar fama y fortuna, trabajaron como artesanos en los barriosindígenas, porque no tenían suficiente dinero para comprar o alquilar propieda<strong>de</strong>s en el centro <strong>de</strong> laciudad. A principios <strong>de</strong>l siglo XVIII, varios indígenas <strong>de</strong> la capital vendieron sus tierras y sefueron <strong>de</strong> la ciudad huyendo <strong>de</strong>l tributo y <strong>de</strong> los abusos <strong>de</strong> los españoles. Asimismo, la población<strong>de</strong> españoles y criollos que vivían en el centro <strong>de</strong> la ciudad también creció en el siglo XVII y lospeninsulares advenedizos siguieron llegando a la capital. Por estas razones, la población españolase vio obligada a comprar terrenos pertenecientes a los indígenas para construir sus casas, y fue asícomo los barrios <strong>de</strong> <strong>San</strong> Francisco, <strong>San</strong>to Domingo y La Merced se convirtieron en barrioselegantes. En el siglo XVII también surgieron otros barrios como el <strong>de</strong> <strong>San</strong> Sebastián, <strong>de</strong> artesanosque eran mestizos, en su mayoría, el <strong>de</strong> El Tortuguero y el <strong>de</strong> Chipilapa, en el que vivían personas<strong>de</strong> ascen<strong>de</strong>ncia africana. En la Figura #12 se pue<strong>de</strong> observar un plano <strong>de</strong> la ciudad en 1690 y laubicación <strong>de</strong> sus barrios.A finales <strong>de</strong>l siglo XVII, la ciudad <strong>de</strong> <strong>San</strong>tiago <strong>de</strong> <strong>Guatemala</strong> llegó a su máximo esplendor,convirtiéndose en una <strong>de</strong> las ciuda<strong>de</strong>s más importantes <strong>de</strong> América. Estaba dividida en barrios, lamayoría ubicados alre<strong>de</strong>dor <strong>de</strong> una iglesia. Cada barrio estaba habitado por personas <strong>de</strong><strong>de</strong>terminada clase social y ocupación. Muchos barrios se formaron en torno a una iglesia y ésta seconvirtió en un punto <strong>de</strong> socialización para los habitantes <strong>de</strong>l lugar, que también expresaban sureligiosidad al integrarse a sus cofradías o hermanda<strong>de</strong>s y al participar en las celebracionesreligiosas. En los testamentos <strong>de</strong> los dos períodos estudiados, se nota cierta preferencia hacia laiglesia <strong>de</strong>l barrio al que pertenecía el testador, o a otra iglesia que quedara cerca <strong>de</strong> su casa. Muyrara vez las personas <strong>de</strong>seaban ser sepultadas en iglesias <strong>de</strong> barrios lejanos. Esto sólo sucedía si lapersona pertenecía a alguna hermandad o si tenía especial <strong>de</strong>voción o privilegio en esa iglesia.411 Ibid., p. 88.170