Universidad de San Carlos de Guatemala - Biblioteca USAC

manden a oficiar misas, se funden capellanías y otros sufragios, y que ganen indulgencias y se lasofrezcan. 346En los siguientes capítulos se observará la preocupación de los testadores por la salvación de sualma, y para entender esta preocupación, es necesario saber qué era el Purgatorio, por qué laspersonas quieren salir pronto de ese lugar y cuál es la importancia de los sufragios por las almas delos fieles difuntos. En el Concilio de Trento, celebrado entre 1545 y 1563, se reafirmaron losaspectos teológicos e ideológicos que la Iglesia católica enseñaría a los fieles para contrarrestar elavance de las religiones protestantes y para defender aquellos dogmas de fe que habían puesto enduda los teólogos y pensadores protestantes. El decreto sobre el Purgatorio fue muy importante, yaque en él la Iglesia afirmó, apoyándose en las Sagradas Escrituras y en las enseñanzas de los Padresde la Iglesia, la existencia del Purgatorio y la importancia de las misas, oraciones, limosnas y otrasobras de piedad en sufragio por las almas que se encontraban allí. En este decreto se lesencomienda de manera especial a los sacerdotes que expliquen a los fieles todo lo relativo a estostemas utilizando un vocabulario sencillo para evitar malas interpretaciones, y que eviten todasaquellas prácticas y supersticiones que iban en contra de las enseñanzas de la Iglesia. También seexige a los sacerdotes que cumplan con la mayor diligencia las disposiciones de los testadoresrespecto a los sufragios por sus almas y que éstos se realicen devota y piadosamente. 347 En Españay en las colonias de ultramar, el clero se esforzó por poner en práctica todos los decretospromulgados en el Concilio de Trento y, como puede observarse en los testamentos consultadospara realizar este trabajo, los habitantes del Reino de Guatemala estaban conscientes de que elPurgatorio existía, por esta razón se preocuparon por fundar capellanías, memorias de misas, pedirperdón a las personas a quienes les habían hecho daño, por ayudar a los pobres y hacer donacionesa la Iglesia. Esta preocupación por la salvación del alma es más evidente en los testadoresespañoles, criollos y mestizos. Al haberse encontrado pocos testamentos de indígenas, es muydifícil saber qué tan conscientes estaban los naturales de la existencia del Cielo, el Purgatorio y elInfierno, además, los indígenas cuyos testamentos fueron consultados para este trabajo, eran pobresy no tenían suficiente dinero para pagar misas y otros sufragios por sus almas.La existencia del Purgatorio ya era reconocida por la Iglesia desde hacía varios siglos.Aunque en las Sagradas Escrituras no hay referencias directas sobre el Purgatorio, sí hay346 Decreto sobre el Purgatorio, Concilio de Trento, 1563. http://www.intratext.com/IXT/ESL0057/_P1F.HTM(Septiembre de 2010).347 Ibid.118