Universidad de San Carlos de Guatemala - Biblioteca USAC
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man<strong>de</strong>n a oficiar misas, se fun<strong>de</strong>n capellanías y otros sufragios, y que ganen indulgencias y se lasofrezcan. 346En los siguientes capítulos se observará la preocupación <strong>de</strong> los testadores por la salvación <strong>de</strong> sualma, y para enten<strong>de</strong>r esta preocupación, es necesario saber qué era el Purgatorio, por qué laspersonas quieren salir pronto <strong>de</strong> ese lugar y cuál es la importancia <strong>de</strong> los sufragios por las almas <strong>de</strong>los fieles difuntos. En el Concilio <strong>de</strong> Trento, celebrado entre 1545 y 1563, se reafirmaron losaspectos teológicos e i<strong>de</strong>ológicos que la Iglesia católica enseñaría a los fieles para contrarrestar elavance <strong>de</strong> las religiones protestantes y para <strong>de</strong>fen<strong>de</strong>r aquellos dogmas <strong>de</strong> fe que habían puesto enduda los teólogos y pensadores protestantes. El <strong>de</strong>creto sobre el Purgatorio fue muy importante, yaque en él la Iglesia afirmó, apoyándose en las Sagradas Escrituras y en las enseñanzas <strong>de</strong> los Padres<strong>de</strong> la Iglesia, la existencia <strong>de</strong>l Purgatorio y la importancia <strong>de</strong> las misas, oraciones, limosnas y otrasobras <strong>de</strong> piedad en sufragio por las almas que se encontraban allí. En este <strong>de</strong>creto se lesencomienda <strong>de</strong> manera especial a los sacerdotes que expliquen a los fieles todo lo relativo a estostemas utilizando un vocabulario sencillo para evitar malas interpretaciones, y que eviten todasaquellas prácticas y supersticiones que iban en contra <strong>de</strong> las enseñanzas <strong>de</strong> la Iglesia. También seexige a los sacerdotes que cumplan con la mayor diligencia las disposiciones <strong>de</strong> los testadoresrespecto a los sufragios por sus almas y que éstos se realicen <strong>de</strong>vota y piadosamente. 347 En Españay en las colonias <strong>de</strong> ultramar, el clero se esforzó por poner en práctica todos los <strong>de</strong>cretospromulgados en el Concilio <strong>de</strong> Trento y, como pue<strong>de</strong> observarse en los testamentos consultadospara realizar este trabajo, los habitantes <strong>de</strong>l Reino <strong>de</strong> <strong>Guatemala</strong> estaban conscientes <strong>de</strong> que elPurgatorio existía, por esta razón se preocuparon por fundar capellanías, memorias <strong>de</strong> misas, pedirperdón a las personas a quienes les habían hecho daño, por ayudar a los pobres y hacer donacionesa la Iglesia. Esta preocupación por la salvación <strong>de</strong>l alma es más evi<strong>de</strong>nte en los testadoresespañoles, criollos y mestizos. Al haberse encontrado pocos testamentos <strong>de</strong> indígenas, es muydifícil saber qué tan conscientes estaban los naturales <strong>de</strong> la existencia <strong>de</strong>l Cielo, el Purgatorio y elInfierno, a<strong>de</strong>más, los indígenas cuyos testamentos fueron consultados para este trabajo, eran pobresy no tenían suficiente dinero para pagar misas y otros sufragios por sus almas.La existencia <strong>de</strong>l Purgatorio ya era reconocida por la Iglesia <strong>de</strong>s<strong>de</strong> hacía varios siglos.Aunque en las Sagradas Escrituras no hay referencias directas sobre el Purgatorio, sí hay346 Decreto sobre el Purgatorio, Concilio <strong>de</strong> Trento, 1563. http://www.intratext.com/IXT/ESL0057/_P1F.HTM(Septiembre <strong>de</strong> 2010).347 Ibid.118