Universidad de San Carlos de Guatemala - Biblioteca USAC

Es necesario recordar que a principios del siglo XVIII hubo crisis económica en España yen las colonias de ultramar a causa de la Guerra de Sucesión 337 y por los ataques que los piratasllevaban a cabo a las embarcaciones españolas, interrumpiendo el comercio en el Océano Atlántico.La mala situación económica hizo que muchas personas que vivían en la ciudad de Santiago deGuatemala ingresaran a una cofradía o hermandad no sólo por devoción hacia un santo, sino pararecibir ayuda con los gastos de su entierro, ya que sus familias no tenían dinero para sufragarlos.En la época colonial, no sólo las hermandades de la caridad pagaban los gastos del entierro de loshermanos difuntos, sino que esto también se realizaba en las cofradías y hermandadesdevocionales, gremiales y de pasión. En los años de 1750-60, la Hermandad de la Caridad deCatedral siguió siendo una de las más numerosas, mientras que la de San Roque de la parroquia deSan Sebastián se mencionó pocas veces y las otras hermandades de este tipo dejaron demencionarse. A principios del siglo XIX, la de Catedral se siguió mencionando, mientras que lasotras hermandades de la caridad ya no se mencionaron.A principios del siglo XVIII, las hermandades más numerosas eran las de la Caridad deDifuntos, las órdenes terceras, San Pedro de Catedral y Nuestra Señora de los Dolores de SanSebastián. La cantidad de cofradías y hermandades mencionadas es mayor que en los períodosanteriores, por lo que las personas devotas tenían mayores opciones para elegir a cuál queríaningresar.A mediados del siglo XVIII, aumentó la devoción a los santos franciscanos, siendo lashermandades de San Antonio de Padua y San Benito de Palermo unas de las más numerosas. Lamayor parte de las hermandades de la Caridad que se mencionaron en el período anterior dejaron demencionarse y únicamente aparecen las de Catedral y San Sebastián en los testamentos de esta337 La Guerra de Sucesión inició a raíz de la muerte de Carlos II de Austria, Rey de España. Como el monarca no tuvoherederos, quienes podían sucederlo en el trono eran Felipe de Anjou, nieto de Luis XIV de Francia y de la infantaMaría Teresa, y el Archiduque Carlos, hijo del Emperador Leopoldo I de Austria. Los privilegios comercialesotorgados a Francia en América asustaron a los monarcas europeos que veían crecer el poder de Francia. Paracontrarrestar este poder, Austria, Inglaterra y Holanda firmaron un tratado mediante el cual conformaron la GranAlianza, en 1701, luego se les unieron Portugal y Saboya. El conflicto bélico se inició en los territorios italianos de laCorona de Aragón y poco a poco se fue extendiendo a otros lugares de Europa. Luego, el enfrentamiento que se llevabaa cabo en Europa provocó una guerra civil en España, ya que Castilla apoyaba a Felipe de Anjou porque no querían queotro Rey de España fuera a su vez Emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, y los catalanes y aragoneses noquerían un rey francés porque aún tenían el recuerdo de la guerra francoespañola que se libró en Cataluña, y losaragoneses estaban molestos porque los comerciantes y artesanos franceses que vivían en Aragón eran una competenciapara ellos. La guerra terminó de forma inesperada cuando el Emperador José I murió y el Archiduque Carlos losucedió en el cargo, al hacerlo, renunció a ocupar el trono en España. Como consecuencia de la guerra, España perdiómuchos de sus territorios en Europa y se vio obligado a darle a Inglaterra ciertos privilegios en América.Cristina Zilbermann de Luján, “La Nueva Dinastía en España”, op. cit., p. 11-2.113