Determinación de Compuestos Orgánicos Volátiles (VOC)

Boletín IIE, abril-junio del 200340proteger la salud de los empleadosen un ambiente laboral, esnecesario llevar a cabo dos pasoselementales: el reconocimientode los contaminantes y la evaluacióndel tiempo de exposición delempleado a estos contaminantesquímicos tóxicos.De acuerdo con la normatividadcorrespondiente, más de189 HAP pueden ser encontradosen un ambiente laboral, peroson principalmente 11 los quepueden ser hallados en una refinería(Enviromental ProtectionAgency, 1995) y que resultan losmás significativos pues se considerannocivos a la salud de lostrabajadores. Los HAP generadosen una refinería son: benceno,tolueno, xileno, naftaleno, isoctano,fenoles, cresoles, metil etilcetona, etil benceno, hexano ymetil terbutil éter.NormatividadEl 2 de julio de 1993, en cumplimiento con lo previsto en el artículo 46fracción I de la Ley Federal sobre Metrología y Normalización, la Secretaríade Trabajo y Previsión Social presentó al Comité Consultivo Nacionalde Normalización de Seguridad, Higiene y Medio Ambiente Laboral,el anteproyecto de la NOM-010. El 7 de julio de 1993, el Comité considerócorrecto el anteproyecto y acordó que se publicara en el Diario Oficialde la Federación. El 19 de julio fue publicada en el Diario Oficial de laFederación y entró en vigor en los 90 días siguientes después de dichapublicación. Posteriormente, la norma se actualizó en 1999 (Diario Oficialde la Federación, 2000).Esta norma es relativa a las condiciones de seguridad e higiene en loscentros de trabajo donde se producen, almacenan y manejan sustancias químicascapaces de generar contaminación en el medio ambiente laboral, ydebe aplicarse en todos los centros de trabajo donde se produzcan, almaceneno manejen sustancias químicas tóxicas que pudieran dañar la salud delos trabajadores.En la norma se indican algunas de las obligaciones del patrón, por ejemplo:que debe adoptar medidas preventivas tomando en cuenta la naturalezadel trabajo, las características físico-químicas y toxicológicas de las sustancias,las características de las fuentes generadoras; debe tomar en cuenta eltiempo y la frecuencia de exposición del empleado a dichas sustancias yprocurar el reconocimiento, evaluación y el control necesario para preveniralteraciones en la salud de empleados expuestos (Diario Oficial de la Federación,1994).Asimismo, se indican las obligaciones del empleado, que incluyencolaborar en las medidas de evaluación y observar las de control que seestablezcan en los centros de trabajo donde desempeñen sus actividades;participar en la capacitación y adiestramiento proporcionados por el patróny usar el equipo de protección personal dotado por el patrón.En cuanto a normas internacionales, en 1911 en los Estados Unidosfueron aprobadas las primeras actas sobre compensación por problemasde salud de los trabajadores y, para 1948, todos los estados tenían algunaforma de compensación para los trabajadores. Sin embargo, fue en ladécada de los años setenta que la legislación federal tuvo un impactodramático en la seguridad profesional y salud del obrero norteamericano.El Acta de Salud y Seguridad Ocupacional de 1970 (P. L. 91-596) esuna de las leyes federales de mayor alcance nunca antes dictadas (TheOccupational Safety and Health Act, 1970) y se aplica a todos los empleadosy patrones involucrados en un negocio efectivo de comercio,excepto para empleados gubernamentales y para empleados y patronesen sitios de empleo regulados bajo otras leyes federales. Citando el preámbulodel acta, su propósito es:"Asegurar las condiciones de trabajo sanas y seguras para hombres ymujeres que trabajan; autorizando exigencia de las normas desarrolladasbajo el acta, ayudando y animando a los estados en sus esfuerzos porasegurar condiciones saludables y seguras; proporcionando desarrollo, educacióny entrenamiento en el campo de la seguridad y salud ocupacionaly para otros propósitos”.Las regulaciones de salud que tratan con sustancias tóxicas y sustanciaspeligrosas fueron codificadas originalmente bajo el subapartado G,de Control Ambiental y Salud Ocupacional, en el 29 CFR parte 1910,actualizado en la parte 1910.1000 y sub-parte Z (CFR, 2001).