Termodinámica Técnica - UN Virtual - Universidad Nacional de ...

1.1 Formas de la energía 3elaboración de otros productos como lubricantes, p.e.). La energía disponible para el consumidoren las formas elaboradas y refinadas constituye la energía final. La energía útil representafinalmente la energía utilizada según las diversas aplicaciones.Una clasificación general de las fuentes de energía se puede establecer en los siguientes grupos:Energía química: corresponde a la energía disponible en los combustibles, especialmenteen los combustibles fósiles. El proceso de transformación final de estos combustibles es elproceso de combustión, que ocupa un lugar central en la termodinámica técnica.Energía solar: es una fuente de energía fundamental para el planeta, que se ’transporta’a través del mecanismo de radiación y se transforma principalmente a través del procesode absorción.Energía nuclear: corresponde a la energía disponible en los átomos de elementos radioactivoscomo el uranio, y se transforma a través del proceso de fisión nuclear.Energía geotérmica: es la energía térmica disponible en el núcleo terrestre y puede utilizarsea través de procesos de transferencia de calor.Energía gravitacional: es la energía mecánica, potencial y cinética, asociada con los planetasy los cuerpos celestes, sin usos tecnológicos hasta la fecha.Dentro del grupo anterior es posible identificar a la energía solar, la energía geotérmica y la energíagravitacional como fuentes de energías renovables, en contraste con los combustibles fósilesque cuentan con reservas naturales finitas. Dentro de las fuentes renovables de energía, el usode la energía gravitacional no se considera realizable bajo las condiciones tecnológicas actuales.La energía geotérmica se utiliza principalmente en países con estaciones, donde se tiene unanecesidad elevada de energía térmica para calentamiento doméstico y en procesos industriales.La energía solar es la principal fuente de energía renovable para el planeta. Su uso se puederealizar de manera directa a través de centrales térmicas solares, colectores solares o energíafotovoltáica por medio de celdas solares, principalmente. De manera indirecta, la energía solarse transforma y utiliza a través de la energía hidráulica (ciclos de evaporación y condensación delagua en el planeta); de la energía eólica (flujos y corrientes de aire); de las celdas de combustiblepara la generación de hidrógeno; de la energía térmica almacenada en la corteza y atmósferaterrestres y en sus aguas y a través de la biomasa, que representa energía química obtenida apartir de la fotosíntesis de las plantas.El uso de las fuentes energéticas disponibles en el planeta tiene efectos directos y simultáneosen el desarrollo socioeconómico y en el medio ambiente. El diseño, construcción y operaciónde los sistemas técnicos empleados en los procesos de transformación de la energía consideranlos aspectos técnicos directamente relacionados con la maquinaria y los equipos, de tal maneraque se opere bajo condiciones energéticas eficientes. Por otra parte, estos criterios de eficienciaenergética tienen que tomar en consideración los aspectos económicos para su desarrollo e implementación,de tal forma que estos sistemas energéticos sean viables desde el punto de vistade los costos de inversión y de operación.