2007 471 472 LNB - Biblioteca Virtual El Dorado

estimulado a todos los países hacia la diversificación de fuentes deenergía para aumentar su disponibilidad, abaratar su costo y reducirla contaminación ambiental causada por las fuentes tradicionalesde energía.La energía es indispensable para la vida moderna. La energíaeléctrica y la de combustibles contribuyen, al bienestar de laspersonas en sus hogares, a los servicios básicos de las comunidades, alos sistemas de producción de bienes y servicios, a todos los sistemasmodernos de transporte terrestre, marítimos y aéreos. Su uso es tanconsustancial a la vida moderna que ni nos percatamos de ello.El Contexto MundialLas principales fuentes de energía (el petróleo y el carbón depiedra) no son renovables. Otra fuente de energía, la hidroeléctrica,depende principalmente del cauce de los ríos y los países ladesarrollan en forma creciente con la ventaja de que es limpia yrenovable, mientras existan ríos. Ante el costo creciente de las fuentesde energía no renovables, el mundo busca otras fuentes de energíarenovable y limpia, que no sean contaminantes. Desde hace 40 años seha aprovechado la energía nuclear para producir electricidad y paísescomo Japón y Francia la usan en forma creciente. Recientemente seha enfatizado la producción de energía solar, del viento, geotérmica,bioenergía y la energía del mar como fuentes alternas de energíaa costos razonables para suplir necesidades específicas. La fuentetradicional milenaria usada por la humanidad, la madera de losbosques, no es suficiente para propósitos modernos y tiene un altocosto de oportunidad, ya que los bosques protegen y renuevan laatmósfera, creciente y peligrosamente contaminada por las emisionesde carbono del combustible de productos fósiles. Además, son usadosen forma renovable para otros productos como el papel.Al nivel mundial, 1,600 millones de personas no tienen acceso ala electricidad en sus hogares. 2,400 millones de personas dependenpara cocinar de fuentes tradicionales de energía de origen biológicocomo madera, paja y bagazo, estiércol. Su incorporación a undesarrollo moderno, basado en fuentes de energía como electricidady combustible de transporte, aumentará la demanda de las fuentesmodernas de energía considerablemente en los próximos treinta67