2007 471 472 LNB - Biblioteca Virtual El Dorado

Los orígenes de la OEA datan de la Primera ConferenciaInternacional de Estados Americanos en 1889-90, en la que secrearon los cimientos jurídicos para lo que en 1910 sería la UniónPanamericana, la cual tuvo como principal objetivo la recopilacióny la difusión de información económica y comercial para promoverel comercio entre las naciones del hemisferio occidental. La SegundaConferencia Internacional de las Repúblicas Americanas, celebradaen la ciudad de México en 1902, aprobó una resolución para celebraruna convención sanitaria internacional en ese mismo año. Dichaconvención, a la que el Presidente Roosevelt dio la bienvenida,se estableció la Oficina Sanitaria Internacional, rebautizada comoOficina Sanitaria Panamericana en 1923 y que llegaría a conocersecomo la OPS.A mediados del siglo XIX, según destaca el Dr. Kiernan se iniciaron“los primeros esfuerzos para la cooperación interamericana dirigidoscasi exclusivamente a la reglamentación y el fomento del comerciocontinental ante la urgencia de reducir la propagación a travésdel comercio marítimo de enfermedades epidémicas como la fiebreamarilla, el cólera y la peste. Estas exigencias llevaron a la creaciónde la Unión Panamericana y la Oficina Sanitaria Internacional,precursores, respectivamente, de las actuales Organización de losEstados Americanos (OEA) y Organización Panamericana de laSalud (OPS), tres décadas antes que las Naciones Unidas y laOrganización Mundial de la Salud (OMS); la OPS y la OEA sonlas organizaciones internacionales en funcionamiento continuo másantiguas, no sólo en las Américas sino en el mundo”.Propósitos DemocráticosLa Carta de la OEA fue suscrita por 21 naciones el 30 de abrilde 1948, reunidas en Bogotá, en la que afirmaron su compromiso,inspiradas en objetivos comunes y su respeto por la soberanía decada nación. Además, se adoptó la Declaración Americana de losDerechos Humanos, el primer documento de su clase, inspiradoen metas comunes y en el respeto a la soberanía de cada uno de lospaíses. Desde entonces, la OEA se ha expandido para incluir a lasnaciones del Caribe y también a Canadá.147