DOCUMENTO: 04. El Origen de la Religión - icergua

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suelo por nuevas capas humanas (17): Kurnai y Chepara, rechazados a la extremidad sudeste de Australia; Bushmendel Africa del Sur; Yaganes y otras tribus de la Tierra de Fuego; Pigmeos de Asia o de Africa, que se mantienen congrandes dificultades en islotes (islas Andamán) o en aportadas profundidades de las selvas ecuatoriales (18). Signosintrínsecos: la cultura material de estos pueblos es extremadamente rudimentaria . Esto es cierto sobre todo para losPigneos, de quienes es precise decir algunas palabras.RAZA Y CULTURA DE LOS PIGMEOSConsiderados largo tiempo como seres legendarios --Bufforn creía todavía que eran simios--, los Pigmeos nocomienzan a ser conocidos un poco a fondo hasta la segunda mitad del siglo último, gracias a los trabajos del alemánSchweinfort y del francés De Quatrefages. En la actualidad son cada vez mejor conocidos aunque muyimperfectamente aun. Se les divide comúnmente en dos grupos, bajo los nombres convencionales de Negritos paralos de Asia y Oceanía, y de Negrillas para los de Africa. Desde el punto de vista antropológico, forman, sin dudaalguna, razas aparte. Su constitución física es original, no parece el resultado de una degeneración a partir de unaraza negra. Si están, en casi todas partes, en vía de desaparición (19), es por causas completamente externas. Losmás numerosos y prósperos son actualmente los del Congo Belga, que, según Schebesta, son cien mil,aproximadamente (20).La mayor parte de esos hombrecillos ignoran aún la talla de la piedra; sólo utilizan la madera o el hueso. Algunos deellos (los Andamanianos) no saben incluso ni producir fuego. Carecen de arte figurado. Sus hogares son simplesabrigos de ramaje. No conocen la agricultura y viven de frutos y caza, medios de existencia insuficientes que loshacen depender de sus vecinos la mayor parte del tiempo. Nos encontramos aquí, según parece, con un conjuntocultural más arcaico aún que el de los australianos «paleolíticos» (21).Por otra parte, las relaciones entre los pigmeos y las razas circundantes son más frecuentes y regulares de lo que secreyó en un principio. Además de los mestizaje, que son muy numerosos, se han ido produciendo mezclas culturales.Tampoco se encuentra aquí un «ciclo cultural» en estado puro, y para reconstruir la cultura pigmea original hay quededicarse, según una pintoresca expresión de Schmidt, a operaciones de «química etnológica» o, como dijo Rabeau,al «análisis sociológico», operaciones pías o menos aventuradas siempre. No es seguro que, en algún caso, hayapigmeos que hablen su lengua original. Una observación atenta descubre con frecuencia en ellos, aunque enpequeñas dosis, animismo, magia, mitología, incluso totemismo, sin que haya media de afirmar con seguridad si sonelementos recibidos de pueblos vecinos más «evolucionaron». Este hecho disminuye la importancia de la oposición,quizá artificial, que existe entre los etnólogos partidarios de la prioridad de los «australianos y los portidarios de laprioridad de los pigmeos». El reconocido arcaísmo de la cultura pigmea permitiría, al menos, ver con más claridad queel desarrollo del totemismo en el que algunos creyeron encontrar la primera forma de religión, es un fenómenorelativamente tardío, y aportaría un dato más al problema capital del origen de la idea de Dios.Notas13. The Origin of Civilization and the Primitive Condition of Man, 1870.14. Trad. franc. 1934, t.I, págs. 115 a 303. Ver también R. Lowie, Traité de sociologie primitive, ed. franc. completada por el autor, París, 1935.15. Ver Koppers, 3ra semana de etnología religiosa (Tilburgo, 1922), Págs. 316-328, Y «Etudes», 1922, t. 173, pág. 152-165. Unter FeuerlandIndianen, Stuttgart, 1924. Este caso de los yaganes facilitó a Frazer uno de los argumentos en favor de su tesis general sobre la anterioridad de lamagia.16. LUCIEN HENRY: Les origines de la religion, págs. 83 y 90.17. Es todavía una convicción común, en África, entre los negros y entre los pigmeos, que éstos fueron los primeros poseedores de la tierraÁfricana.18. Forman en la actualidad una serie de islotes repartidos por una vasta zona que se extiende de Oceanía a la costa occidental de Arisca. Se lesencuentra en Nueva Guinea, en Filipinas, en Formosa, en alguno rincones de China, en Malaca, en las fronteras de Indochina y Siam, en el OcéanoIndico, en las Indias (mones Vindhya), en el Sur de Abisinia, en el Congo Belga, en el Congo francés, y en Gabón.19. Los Mincopios de las islas Andamán, que eran alrededor de 5000 en 1858, y 1317 en 1911, son hoy aproximadamente 450.20. Schebesta ha estudiado especialmente a los negritos de Malaca y a los negrillos del Ituri, en el Congo belga. Ver Schebesta, Orang-Utan, Beiden Urwaldzwergen von Malaya, Leipzig, 1928, Bambuti, die Zwerge von Kongo, Leipzig, 1932. Los resultados de la segunda investigación deSchebesta en el Congo han sido publicados en Christus und die Religionen dem Erde, 1951, vol. L., págs. 562-578. f. también el libro mucho máscompleto citado al final de este capítulo en la Bibliografía, que junta con el volumen del P. Trilles son dos libros que hay que comparar.21. Las escasas vinculaciones entre la etnología y la prehistoria tendrían un serio apoyo si se descubriese algún fósil de pigmeo. Pero eran erróneaslas noticias de semejantes descubrimientos, en Sumatra, y después en la India, durante los últimos años.ESTA IDEA DE DIOS ¿APARECE COMO EL FRUTO DE UNA EVOLUCIÓN TARDIA ?LA IDEA DE DIOS ENTRE LOS PRIMITIVOSSe ha hablado de un monoteísmo pigmeo. La expresión no parece exacta. Pero en muchos de los pueblos llamadosprimitivos, sin exceptuar a los pigmeos, se comprueba, entre otras muchas supersticion es diversas, algunos rastros almenos de creencia en un ser claramente superior, que tiene nombre aparte y diferente de los espíritus de lanaturaleza o de las almas de los muertos, incluso cuando tiene algunos rasgos comunes con éstos. Concebido engeneral bajo formas muy antropomórficas, o incluso zoomórficas, este Ser anuncia ya, sin embargo, por uno u otro desus caracteres, al Dios de las religiones monoteístas: es poderoso, dueño de la vida y de la muerte, autor delFr 3 – Ef 1 – DOCUMENTO 04 6
mundo y de los hombres, y en determinados casos, de manera más o menos perfecta, bueno, justa, vigilante... Tal esel vatauineuva de los yaganes, cuyo nombre significa «el Muy Anciano», y que recibe también los epítetos de «MuyAlto», «Muy Poderoso, bueno y cruel (pues da la muerte de la misma manera que protege), y al que se dirigendiciendo «Hipapuan», es decir, «Padre Mío» (22). Tal el Tira-wa que los Pawnee definen «la fuerza de lo alto quemueve al mundo y vela sobre todas las cosas». Tal aún el Nzambi, del que los bantúes del Africa Occidental dicen:«Es aquel que nos ha hecho, nuestro padre». O el Kalunga de los Ovambo del Africa del Sur, que lleva en su cinturados cestos, dispuesto a verter sobre los hombres uno u otro, según su conducta...En muchos casos, semejante creencia no juega ningún papel en los ritos ni en la vida social, y por esto ha podidopasar mucho tiempo sin ser advertida (23). «Idea muerta», se ha dicho, sin eficacia. Esto no siempre es verdad. Perosi a veces se ora al Ser superior, éste no es objeto de un culto público, de ritual regulado. Así los Arunta creen en unAltjira, del que cuentan las más extrañas leyendas; pero toda su religión se absorbe prácticamente en los ritostotémicos, que no dejan lugar para la otra creencia. Determinadas tribus del Africa Oriental llaman a su Anyambie,«dios ocioso». Según otros, después de haber realizado su obra, el Ser superior se fue a trabajar a otros lugares. Obien, después de haber vivido algún tiempo cerca de los hombres, se alejó de ellos, ya a causa de su maldad, ya portemor a su habilidad. «Nzambi nos ha abandonado --dicen los bantúes--, ¿por qué ocuparnos de él? Los Diola delPagny expresan, sin duda alguna, la misma creencia cuando dicen: «Ha muerto». Los Herreros dan otra explicación:«Es bueno, no es como los espíritus: ¿por qué hemos de tratar de apaciguarle?»De cualquier manera que haya que interpretar estos hechos, constituyen para la creencia que examinamos un indiciode ancianidad. Este indicio no es el único. Mientras que el Andriamanitra de los malgaches juega en su religión unpapel muy difuso, su nombre se encuentra constantemente en las fórmulas de juramento, en ciertas frases rituales, enlos cuentos y sobre todo en los proverbios. Las lenguas bantúes ofrecen el mismo fenómeno característico.DIFUSIÓN GENERAL DE LA IDEA DE LOS «GRANDES DIOSES»Los descubrimientos de Howitt, en el sudeste australiano, a partir de 1884, llamaron la atención sobre esta clase decreencias. Después Andrew Lang, intrigado por una lectura sobre el Baiame de los australianos del sudoeste,comenzó una investigación cuyos resultados comunicó en 1898, en The Making of Religión, obra un poco romántica,en donde este antiguo discípulo de Tylor sostiene la tesis del monoteísmo primitivo. Desde entonces, numerosostrabajos, resumidos en la voluminosa obra de Schmidt, han venido a demostrar la difusión general de los high gods.Mientras esta difusión no haré reconocida, se podía decir, con Tylor y Curr, que se trataba de influencia de lasmisiones: explicación totalmente insuficiente, salvo para algunos casos raros. O bien, con Howitt, Durkheim o VanGennep, se podía suponer que era una creencia tardía, y que el Ser supremo sólo era una réplica, magnificada,engrandecida, del jefe de la tribu, o de su antepasado. De hecho, este Ser aparece con frecuencia, especialmenteentre los australianos, como el «Antepasado primitivo» --hasta el punto de que es con este nombre con el que ledesigna Söderblom--, aunque con más frecuencia todavía presenta los caracteres de un dios del cielo. Pero, inclusoen estos casos, es un ser aparte. Es, como dicen algunos pieles rojas, «el Anciano que no ha muerto nunca». Por lodemás, su figura es muy clara en estos pueblos que lo conocen, o casi no conocen, el culto de los antepasados, hastael punto de que se le puede aplicar el juicio del historiador Eduardo Meyer: «La opinión que hace derivar del culto delos muertos, de la adoración de los antepasados, la creencia en los dioses vivos es absurda».SU ARCAÍSMO ETNOLÓGICOCada vez más, de cualquier manera que se les llama, y de cualquier manera que se represente su génesis en elespíritu del hombre, se debe, pues, reconocer el «arcaísmo etnológico» de los «grandes dioses». Con un R. Lasch, seve en ello uno de esos «enigmas de los comienzos de la cultura humana que probablemente nunca será posibleresolver». Se comprueba, con un F. Heiler, que sus figuras enigmáticas «ocupan un puesto aparte en las creencias delos pueblos salvajes, y que no están en relación genética con la creencia en los espíritus, ni con el culto de losantepasados». El Ser superior no es simplemente el jefe de los espíritus. Existe en otro plano. Dato irreductible que«perturba las síntesis de los etnólogos» (24). Hay que evitar agrandarla, idealizarla, pero es necesario haceptarla talcomo es.ORIGEN RELIGIOSO DE LA RELIGIÓNLo que ha hecho que varios sabios no lo acepten es el que les parecía «inverosímil a priori que salvajes desnudos, singobierno organizado, incapaces de contar hasta siete, hayan llegado a una concepción filosófica tan sublime». Estafrase de Hartland da fe de un torpe equívoco. Está claro que no podemos suponer que en el primitivo se dé ni una altafilosofía ni una civilización avanzada. Pero, ¿se sigue de aquí que nada en su espíritu pueda superar y trascender elcírculo de las más groseras supersticiones? ¿Un pensamiento elevado no puede abrirse camino a través deexpresiones --y no sólo expresiones verbales-- ingenuas, incluso groseras, cuya depuración será precisamente elpapel del progreso intelectual y moral ? Nada permite, para otra parte, reducir a priori el elemento religioso a unelemento intelectual, como tampoco a un elemento social. No es que este doble elemento no entre a formar parteFr 3 – Ef 1 – DOCUMENTO 04 7
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