Tu espacio interior - Saber Alternativo

SABER ALTERNATIVO21tolerancia a los herbicidas, la resistencia a los insectos, a los virus y los caracteresde calidad.* El primer alimento completo genéticamente manipulado que recibió aprobaciónen EEUU (1994) fue el tomate manipulado para retrasar su maduración,le siguieron una patente para una calabaza resistente a ciertos virus,las patatas modificadas para producir un insecticida, la colza, alterada paraproducir ácido láurico, ingrediente esencial de jabones, detergentes, lubricantesy cosméticos.El rasgo manipulado genéticamente más desarrollado es la tolerancia a herbicidasquímicos específicos. Si se fumiga con regularidad, hay razones parapensar que las malas hierbas existentes dentro o cerca de campos de cultivosmanipulados genéticamente se harían resistentes al herbicida toleradopor dichos cultivos.Al hacerse resistentes las hierbas, es necesario usar dosiscada vez mayores de herbicidas con el consiguiente aumento de residuosquímicos en los cultivos.Antes de cultivar ciertos tipos de cosechas se suele hacer una “limpieza delcampo” con un herbicida polivalente para erradicar las malas hierbas; losefectos de los herbicidas químicos reducen la fertilidad del suelo, contaminanlas aguas, disminuyen la cantidad de lombrices de tierra y de microbiosbeneficiosos y producen efectos cambiantes a corto y a largo plazo sobre lasalud humana.* La segunda aplicación más popular de la ingeniería genética en los cultivoses el desarrollo de los sprays insecticidas con organismos genéticamentemanipulados y la creación de plantas generadoras de su propio insecticidacontra las plagas.Lo mismo que ocurre con los herbicidas, el uso esporádico de un plaguicidapuede controlar las plagas; pero el uso constante de un mismo agente decontrol químico, provoca que las poblaciones de insectos se vuelvan resistentesa la sustancia química.Junto con el desarrollo de la tolerancia a los herbicidas y la resistencia a lasplagas, algunos científicos están tratando de lograr plantas resistentes a losagentes patógenos como los hongos, las bacterias y los virus. La investigaciónpara crear plantas resistentes a los virus está progresando conmayor rapidez; el modo más efectivo de manipular la resistenciade las plantas a los virus se basa en la inserción de genes quecontienen secciones del genoma viral en la planta y que mástarde se traducirá en “protección proteica” También haycada vez una mayor evidencia y preocupación de que laingeniería genética aplicada a la resistencia vírica de lasplantas podría conducir el desarrollo de nuevos virus quepodrían dar lugar a enfermedades potencialmente másgraves.Los riesgos ecológicos de una creciente tolerancia a los herbicidas, de la resistenciaa los plaguicidas y a los virus, se incrementa si el transgen se extiendedesde el cultivo a las plantas con éste emparentadas, puede darse polinizacióncruzada entre plantas de cultivo y sus parientes silvestres o malas hierbas.Tendrá lugar un efecto onda sobre las demás especies - insectos, organismosdel suelo, aves, peces y mamíferos- incluso aun cuando no pueda predecirsecuándo ocurrirá, ni con qué amplitud, ni en qué especies.Existe una clara falta de conocimiento y de entendimiento de la forma en queactúan los genes y de cómo son éstos regulados, lo que implica una totalincapacidad para predecir lo que ocurrirá cuando se extrae un gen de unorganismo y se inserta al azar en otro. El transgen podría ir a parar a cualquiercomunidad de genes e, incluso, insertarse por su cuenta en otro gen.Se sabe muy poco acerca de los factores medioambientales que son capacesde conectar o desconectar series de genes.La industria está utilizando ya el escaso e incompleto conocimiento hastaahora logrado a gran escala con fines comerciales, sin tener para nada encuenta los riesgos que para el medio ambiente podría suponer la todavíajoven tecnología.RESUMEN FINAL:Principalmente en Europa, grupos ecologistas y asociaciones de consumidoresllevan tiempo advirtiendo de los riesgos potenciales de los OGM (organismosmodificados genéticamente), riesgos para el medio ambiente tales comoque las características genéticas de las nuevas especies se transmitanmediante polinización cruzada a sus parientes silvestres creando “ superhierbas”,o que los insectos desarrollen resistencia a los plaguicidas, a los antibióticosque se usan como forma de control en los genes introducidos en lasplantas, y al BT (Bacilus turigensis), un bactericida natural usado habitualmenteen agricultura ecológica y que puede perder su efecto al aplicarse masivamenteen los extensos monocultivos de especies transgénicas. Desde el puntode vista de la salud, uno de los principales riesgos que se relacionan con losOGM es la posibilidad de que produzcan alergias al consumidordebido a que los genes incorporados generan proteínas distintasa las del producto convencional.A los consumidores no se nos concede ni el derecho adiscriminarlos, pues el etiquetado identificativo de estosproductos no es obligatorio. El libre mercado se estáimponiendo sobre el principio de precaución e inclusosobre el derecho democrático -el derecho humano.La tesis de que “las variedades transgénicas son más productivasy pueden erradicar el hambre en el mundo” es laexcusa que se utiliza, pero antes el sistema empleado por las