E-book - Universidad Nacional de Rosario

A inserção do Estado Brasileiro no Regime de Não-Proliferação deArmas Nucleares: uma análise à luz das relações Brasil-Argentinacompetir quanto a quem seria o primeiro a operar um reator nuclear na América Latina (Mendoza,2005:298-299).Durante sua estadia nos EUA, o diretor da CNEA foi ao Argonne National Laboratory, em Chicago, afim de conhecer um pequeno reator de pesquisa denominado Argonaut (9). Na ocasião, os técnicosdo Laboratório efetuaram uma demonstração completa da operação do reator, o que propiciou aQuihillalt conceber a idéia de construir um reator tipo Argonaut na Argentina, ao invés de comprá-lode um fornecedor estrangeiro. Quihillalt seguiu para Washington, onde logrou obter os planos deconstrução do Argonaut, bem como a permissão para que dois cientistas argentinos fossem aos EUApara receber treinamento no Argonne National Laboratory. Em abril de 1957, a CNEA decidiu, formalmente,levar a termo a construção do seu primeiro reator nuclear (Mendoza, 2005:299).No fim de outubro de 1957, a CNEA assinou um contrato com a U.S. Atomic Energy Commission paraa compra de seis quilos de Urânio, enriquecidos a um percentual máximo de 20% de U235. O Urânioimportado seria utilizado na fabricação do elemento combustível para o reator argentino, nas própriasinstalações argentinas. Esta foi a primeira exportação de matéria-prima, por parte dos EUA, afim de que outro país finalizasse seu próprio elemento combustível para um reator de pesquisa. Emmeados de janeiro de 1958, os elementos combustíveis já estavam prontificados e o reator montadoem Constituyentes. Esse reator de pesquisa, denominado Reator Argentino 1 (RA-1), foi oficialmentecolocado em operação em uma cerimônia realizada no dia 20 de janeiro de 1958 (Mendoza,2005:300).Quase na mesma data, isto é, em 25 de janeiro de 1958, o Brasil inaugurava, oficialmente, a operaçãode seu primeiro reator de pesquisa, em um evento que contou com a participação do presidenteJuscelino Kubitschek. A corrida entre Brasil e Argentina, para ver quem seria o primeiro a operar umreator nuclear de pesquisa, ilustra a disputa tácita, bem como a importância conferida pelos doisgovernos ao desenvolvimento da pesquisa na área nuclear (Mendoza, 2005:301).O ponto a ser destacado é que a construção do RA-1 expressou a capacidade técnica dos cientistasenvolvidos no programa nuclear argentino e, principalmente, a política de minimizar, sempre quepossível, a dependência externa nessa área. Essa política proporcionaria avanços consistentes doprograma nuclear argentino nos anos seguintes. Esses avanços seriam externados por ocasião davenda do processo de fabricação de elementos combustíveis, empregado no RA-1, para a empresaalemã Degussa-Leybold. Essa exportação de tecnologia na área nuclear demonstrava o sucesso ea consistência do programa nuclear argentino (Mendoza, 2005:302). Além disso, utilizando-se dosplanos do RA-1, os cientistas argentinos construíram, sem ajuda externa, três reatores de pesquisaadicionais, que se tornaram operacionais entre 1966 e 1970 (10) . Deste modo, era patente que, jána década de 1960, a Argentina seguia a passos largos na busca do domínio da tecnologia nuclear.O objetivo seguinte seria a aplicação da energia nuclear em centrais de geração de eletricidade e odesenvolvimento de instalações capazes de proporcionar o domínio do ciclo de enriquecimento deUrânio.2059- O Argonaut (Argonne Nuclear Assembly for University Training) era um reator de pesquisa de baixa potência (10 kilowatts) ecusto reduzido, utilizava água leve como moderador e foi projetado para ser operado com segurança por pesquisadores da áreanuclear. O custo para do reator completo, não deveria exceder cem mil dólares (Mendoza, 2005:299).10- O RA-0 em Córdoba (1971), o RA-2 em Constituyentes (1967) e o RA-3 em Ezeiza (1970) (Oliveira, 1998:11).