Confiabilidad diagnóstica <strong>de</strong>l reporte materno <strong>de</strong> fiebretermómetro durante el pa<strong>de</strong>cimiento actual (datos no mostrados, disponiblespor solicitud). En conjunto, esto indica que menos <strong>de</strong>l 20% <strong>de</strong> las madres,menciona una cifra cercana a las generalmente aceptadas para <strong>de</strong>finir fiebre(entre 37,5 °C y 38,4 °C).Tabla 2. Temperatura máxima normal según la madreTemperatura ( o C) n %Menor <strong>de</strong> 36 21 4,536,0 - 36,9 127 27,137,0 - 37,9 205 43,738,0 - 38,9 49 10,439,0 - 39,9 3 0,640,0 o más 2 0,4No sabe 62 13,2Total 469 100,0La Tabla 3 resume los métodos más frecuentemente empleados porlas madres para establecer subjetivamente la presencia <strong>de</strong> fiebre, excluyendocinco <strong>de</strong> ellas que reconocieron no ser capaces <strong>de</strong> <strong>de</strong>terminar la presencia<strong>de</strong> fiebre <strong>de</strong> modo subjetivo. En la mayoría <strong>de</strong> los casos (87,7%) se acudióa la palpación, principalmente <strong>de</strong> la frente o la cara (45,3%), y <strong>de</strong> más <strong>de</strong>un lugar a la vez (16,2%), y con menor frecuencia <strong>de</strong>l cuello, el tronco o lasextremida<strong>de</strong>s. Un número reducido <strong>de</strong> madres reportó que podía establecerla presencia <strong>de</strong> fiebre mediante la observación <strong>de</strong>l color <strong>de</strong> los labios, los ojoso las orejas, o por la presencia <strong>de</strong> irritabilidad o <strong>de</strong> comportamientos pocohabituales tales como “<strong>de</strong>sesperación” o hablar incoherencias.Tabla 3. Método empleado por la madre para establecersubjetivamente la presencia <strong>de</strong> fiebreMétodo n %Palpación 412 87,8Frente o cara 212 45,6Cuello 62 13,3Tronco 50 10,8Extremida<strong>de</strong>s 12 2,6Más <strong>de</strong> un sitio 76 16,8Observación 38 8,2Observación más palpación 6 1,3Otro método 11 2,4Total 469 100,0PEDIATRÍA - VOL 41 No. 2 - 2006
76 :: Confiabilidad diagnóstica <strong>de</strong>l reporte materno <strong>de</strong> fiebreLa Tabla 4 muestra los resultados <strong>de</strong> lacomparación <strong>de</strong> la percepción subjetiva <strong>de</strong> fiebrepor parte <strong>de</strong> la madre con los resultados obtenidosal medir la temperatura empleando el termómetro.Doscientas noventa y ocho madres (63,5%) consi<strong>de</strong>raronque su hijo tenía fiebre en el momento<strong>de</strong>l examen y la misma cantidad realmente teníafiebre en el momento <strong>de</strong> la consulta, aunque estascifras no representan a los mismos sujetos. Lasensibilidad <strong>de</strong> la percepción subjetiva <strong>de</strong> fiebrefue <strong>de</strong> 0,80 (IC95%, 0,75 a 0,84), mientras que laespecificidad alcanzó 0,63 (IC95%, 0,55 a 0,71).La razón <strong>de</strong> probabilida<strong>de</strong>s <strong>de</strong>l reporte <strong>de</strong> fiebrepor parte <strong>de</strong> la madre es <strong>de</strong> 2,2 (IC95%, 1,8 a2,7), mientras que la <strong>de</strong> un reporte negativo <strong>de</strong>lsíntoma es <strong>de</strong> 0,3 (0,2 a 0,4). Finalmente, 103 <strong>de</strong>las 142 madres (72,5%) a las que se les solicitóhacer la lectura <strong>de</strong>l termómetro mencionaronuna cifra específica. El CCI <strong>de</strong> sus lecturas <strong>de</strong>la temperatura y <strong>de</strong> aquellas efectuadas por elmédico fue <strong>de</strong> 0,75.Tabla 4. Comparación <strong>de</strong> la percepción materna con la presencia<strong>de</strong> fiebreFiebrePercepción materna Si NoTotalFiebre 237 61 298No fiebre 61 105 166Total 298 166 464DISCUSIÓNCon el objeto <strong>de</strong> localizar estudios que hubieranevaluado la confiabilidad <strong>de</strong>l reporte materno<strong>de</strong> fiebre por la madre se a<strong>de</strong>lantó una búsquedaelectrónica <strong>de</strong> la literatura, empleandoMedline y las palabras clave “Fever”, “Mother”,“Sensitivity”, y “Specificity”. La búsqueda seextendió <strong>de</strong>s<strong>de</strong> el año 1982 hasta abril <strong>de</strong>l 2006.Las referencias <strong>de</strong> los artículos encontradosfueron revisadas con el objeto <strong>de</strong> hallar otraspublicaciones relevantes.La búsqueda permitió localizar 6 publicacionesque han evaluado la confiabilidad <strong>de</strong>l reportesubjetivo materno para el diagnóstico <strong>de</strong> fiebre.Banco estudió 303 niños entre 5 días y 15 años <strong>de</strong>edad, vistos en la consulta externa <strong>de</strong> un hospitalen Estados Unidos, solicitando a las madres establecersi su hijo tenía fiebre para luego <strong>de</strong>terminarla temperatura empleando termómetros <strong>de</strong> vidrio oelectrónicos orales o rectales 2 . Se <strong>de</strong>finió fiebre comouna temperatura rectal ≥ 38,3 °C o una oral ≥ 37,8°C. La mayor parte <strong>de</strong> las madres (86%) consi<strong>de</strong>róque podía establecer la presencia <strong>de</strong> fiebre <strong>de</strong> modosubjetivo. Dicha estimación tuvo una sensibilidad<strong>de</strong> 0,74 y una especificidad <strong>de</strong> 0,86. Singhi y Soo<strong>de</strong>valuaron la confiabilidad <strong>de</strong> un grupo <strong>de</strong> madresen la India midiendo la temperatura corporal <strong>de</strong>301 niños 3 . Las madres pudieron i<strong>de</strong>ntificar correctamenteal 89% <strong>de</strong> los niños con fiebre y al 87% <strong>de</strong>los afebriles. Jones y cols. a<strong>de</strong>lantaron un estudiosimilar en la Gambia, en el que se evaluaron 573niños enfermos y 203 controles sanos menores <strong>de</strong>cinco años 4 . Los autores pidieron a las madres que<strong>de</strong>terminaran por palpación si sus hijos presentabanfiebre y, posteriormente, midieron la temperaturacon un termómetro electrónico empleando la víarectal en los lactantes y la axilar en los mayores.Se <strong>de</strong>finió fiebre como la presencia <strong>de</strong> una temperaturarectal ≥ 37,4 °C y una axilar ≥ 38,3 °C.La sensibilidad <strong>de</strong> la palpación materna fue <strong>de</strong>0,89, mientras que la especificidad fue apenas <strong>de</strong>0,59. Graneto y Soglin evaluaron 322 menores<strong>de</strong> 10 años vistos en los servicios <strong>de</strong> urgencias <strong>de</strong>dos hospitales universitarios en Chicago, EstadosUnidos 5 . Los autores reportaron una sensibilidad<strong>de</strong> 0,84 y una especificidad <strong>de</strong> 0,76. Nwanyanwuy cols. evaluaron la confiabilidad <strong>de</strong> la palpación<strong>de</strong> la frente por parte <strong>de</strong> la madre para i<strong>de</strong>ntificarcorrectamente este signo en 1.120 menores <strong>de</strong> 5años vistos en el servicio ambulatorio <strong>de</strong> un hospitalen Malawi 6 . Empleando como <strong>de</strong>finición <strong>de</strong> fiebrePEDIATRÍA - VOL 41 No. 2 - 2006