Selección del Gas de Protección Correcto - Revista Metal Actual

62 INSUMOSJavier Marín Toro, Gerente de Capacitacióny Servicio Técnico CETI –SERTEC, de Cryogas, explica que lasmezclas de gases en Colombia paraprocesos de soldadura son limitadasy poco frecuentes; pues, en su mayoría,se utilizan para la unión demateriales especiales. Marín Torodestaca que el helio es uno de losgases que menos empleo tiene enla industria nacional, seguramenteporque su alto costo disminuye larentabilidad de los proyectos.NormalizaciónLa Sociedad Americana de la Soldadura (AWS)ha desarrollado una serie de especificacionespara los elementos de aporte. El AWS A5.32es la especificación para gases de protecciónpara soldadura; establece los requisitos para laclasificación de los gases e identifica claramentela composición química de estos de formasimilar a un alambre de soldadura, como porejemplo un gas de protección SG-AC-10, contiene10% de dióxido de carbono, el 90% de argón.Además en esta se especifica los nivelesde pureza y punto de rocío.Fuente: AWSFoto: www.lindeus.comLos gases industriales son obtenidos, mediante sofisticados procesosde separación y destilación, del aire en la atmosfera. En proporcionesligeramente variables, el aire está compuesto por nitrógeno (78%),oxígeno (21%), vapor de agua (0-7%) y de otros (1% entre ozono,dióxido de carbono, hidrógeno y gases nobles como criptón y argón)Mezclas PosiblesAunque en Colombia el uso de mezclasde gases para soldar es limitado,conviene analizar este tema un pocomás en detalle, ya que es informaciónvaliosa, sobre todo en los procesosautomatizados de soldadura.Por ejemplo, al agregar 2.0 por cientode oxígeno al argón, se produceuna mezcla adecuada para soldadurapor arco con rocío de acerosal carbón, aceros de baja aleacióny aceros inoxidables. Así mismo, 5.0por ciento de oxígeno mezclado conargón produce una combinaciónque proporciona un pozo de soldaduramás fluido y a la vez controlable.Mundialmente, esta mezclade argón/oxígeno es la que más seusa para soldadura general de aceroinoxidable. El oxígeno agregadotambién permite velocidades de viajemás altas.Por su parte, las mezclas de argón/CO 2se usan principalmente en acerosal carbón y de baja aleación, ytienen aplicación limitada en acerosinoxidables. El CO 2agregado al argóna niveles altos de corriente aumentala salpicadura de soldadura.El mercado también ofrece mezclasde 5, 10, 20, 25 y hasta 50 por cientode CO 2con argón, sin embargo convienerecordar que a mayor proporciónde CO 2,aumentan las salpicaduras.Con más dióxido de carbono, esposible soldar materiales gruesos.Según David Bell, presidente de WittGas Controls LP y quien es un escritorasiduo de la revista estadounidenseThe Fabricator, en las mezclas argón/oxígeno (oxígeno, normalmente de1.0 a 5.0 por ciento) el argón estabilizael arco de soldadura, aumentala velocidad de goteo del metal deaportación, reduce la corriente detransición por rocío e influye en laforma del cordón.Bell menciona que la combinación deargón/helio se emplea para obtenerlas ventajas de ambos gases. Mientrasque el argón proporciona buenaestabilidad del arco y acción de limpieza,agregar helio facilita el mojadocon una amplia anchura de fusión.Las mezclas de argón/helio se usanprincipalmente para metales baseno ferrosos, como el aluminio y elcobre, para aumentar la entradade calor. En general, mientras másgrueso sea el metal base, más altoserá el porcentaje de helio. Porcentajespequeños de helio, de hasta un20 por ciento, afectan al arco.Conforme aumenta el porcentaje dehelio, aumentan el voltaje del arco, lasalpicadura y la relación de anchura yprofundidad de la soldadura, mientrasque la porosidad se minimiza enel aluminio. El argón debe ser al menosel 20 por ciento cuando se mezclacon helio para producir y manteneruna transferencia por rocío estable.Por su parte, todos los procesosGTAW – TIG precisan gases de proteccióninertes y reductores o mezclas delos mismos, ya que cualquier componenteactivo en la mezcla (oxígeno,WWW.METALACTUAL.COM