Artículo de la Revista Red Escolar: Los ``preconceptos'' y la ...

tenía ninguno; más bien implica un proceso de cambio conceptual de unaorganización conceptual simple a una más elaborada".El conocimiento ingenuo puede ser tan pertinaz, que el alumno interpreta yadapta a su modelo erróneo incluso una presentación clara de los conceptoscientíficos correctos. El conocimiento previo --derivado del sentido común--actúa como un filtro que distorsiona la información. En un estudio lasinvestigadoras pidieron a varios visitantes de un museo que leyeran un textoque decía: "La rotación de la Tierra no genera gravedad". Luego lespreguntaron si los objetos caerían si la Tierra dejara de rotar. Una buenaproporción de los participantes contestaron que no, pese al texto que acababande leer.Aunque el estudio se llevó a cabo en un museo de ciencias, y por lo tanto elinterés principal de las investigadoras era diseñar equipos museográficos,algunos de sus resultados podrían aplicarse al salón de clase. Un primerresultado importante es que las frases enunciadas en negativo (como "Larotación de la Tierra no genera gravedad") no son útiles para efectuar el cambioconceptual, e incluso pueden reforzar los preconceptos (los alumnos recuerdanque la frase relacionaba rotación con gravedad, pero olvidan que la relación erauna negación).Una conclusión que se puede sacar del estudio es que para ayudar a losvisitantes (o a los alumnos) a desechar sus preconceptos y adoptar lasexplicaciones científicas correctas, es preciso mostrar los fenómenos en vez desólo narrarlos; y sobre todo mostrarlos de una manera que ponga en conflictolos preconceptos de los alumnos con la realidad experimental. Para erradicar laidea de que la presión de la atmósfera es la causa de la gravedad, lasinvestigadoras y sus colaboradores construyeron un prototipo que consistía enun tubo cerrado herméticamente, dentro del cual había una pelota. El tuboestaba conectado a una bomba de vacío y un manómetro, cuya aguja se veíabajar cuando se extraía el aire del tubo. El visitante podía hacer el experimentode hacer girar el tubo para ver caer la pelota con aire y sin aire.En el salón de clase no es fácil mostrar los fenómenos. ¿Qué se puede hacer?Una posibilidad es aplicar un cuestionario como el siguiente, o usar estaspreguntas como guía para una discusión dirigida.Es verano cuando la Tierra se encuentra más cerca del Sol1. ¿Por qué hay estaciones?2. La órbita de la Tierra es casi circular. La distancia máxima al Sol es de 152millones de kilómetros. La distancia mínima al Sol es de 147 millones dekilómetros. Calcula el promedio de estos dos valores.3. Calcula la diferencia de estos dos valores. ¿Qué porcentaje del promedio esla diferencia? ¿Será suficiente para que se note en la energía que recibimosdel Sol?