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TORTUGAS CONTINENTALES DE LA ORINOQUIA VENEZOLANA:SITUACIÓN ACTUAL E INICIATIVAS PARA SU CONSERVACIÓN YUSO SUSTENTABLEBIODIVERSIDAD DE LA CUENCA DEL ORINOCO:II. ÁREAS PRIORITARIAS PARA LA CONSERVACIÓNY USO SOSTENIBLEF. J. M. Rojas-RunjaicF. J. M. Rojas-RunjaicPlatemys platycephala platycephala (Schneider, 1792)Familia PodocnemididaePeltocephalus dumerilianus (Schweigger, 1812)Platemys platycephala del Casiquiare. Foto: C. L. Barrio-AmorósNombre común: chata, galápago chato.Distribución general: Venezuela, Guyana, Surinam, GuyanaFrancesa, Brasil, Colombia, Ecuador, Perú y Bolivia.Distribución en Venezuela: tierras bajas de los estadosAmazonas y Bolívar, este de Monagas y Delta Amacuro(Figura 4).Historia natural: talla pequeña (hasta 18 cm), con dimorfismosexual revertido donde los machos son ligeramentemás grandes que las hembras. Semiacuática y de actividadnocturna, habita en morichales, pantanos, caños y pozasde aguas someras dentro del bosque (Medem 1983, Pritchardy Trebbau 1984). Su dieta es carnívora, compuestaprincipalmente de pequeños vertebrados e invertebradosacuáticos (Rueda-Almonacid et al. 2007). Desovan una odos veces por año; sus puestas constan de un solo huevode gran tamaño que es depositado directamente sobre lahojarasca del suelo del bosque. La incubación tarda unos110 a 198 días (Medem 1983, Métrailler 2001). No existenregistros de consumo de esta especie por parte de indígenaso criollos de la Orinoquia venezolana. Las poblaciones venezolanasde esta subespecie no están sometidas a extraccióncon fines comerciales.Nombre común: cabezón.Distribución general: cuencas de los ríos Orinoco y Amazonasen Venezuela, Colombia, Ecuador, noroeste de Perú,Brasil y Guyana Francesa.Distribución en Venezuela: amplia en el alto Orinoco,Brazo Casiquiare, Río Negro y los tributarios de estos ríosen el estado Amazonas. También presente en el Orinocomedio, en los ríos Parguaza y Cuchivero del estado Bolívar,y Capanaparo, Cinaruco y Potrerito del estado Apure(Figura 5).Historia Natural: talla grande (hasta 45 cm y 11 kg) y dimorfismosexual revertido, con machos de mayor tamañoque las hembras. Habita principalmente en caños, madreviejas,lagunas y remansos de ríos de aguas negras, profundosy con fondos empalizados. P. dumerilianus es unomnívoro oportunista, su dieta se compone de materialPeltocephalus dumerilianus. Foto: F. J. M. Rojas-Runjaicvegetal alóctono como frutos y semillas, moluscos, crustáceos,otras tortugas, peces y carroña (Pérez-Emán y Paolillo1997); se ha registrado un caso de oofagia canibalística (Dela Ossa et al. 2009). El desove tiene lugar al comienzo dela temporada de lluvias (agosto-septiembre); anidan dentrodel bosque, junto a troncos de árboles caídos y en descomposición,o en sustratos arenosos mezclados con hojarasca(Pritchard y Trebbau 1984, Pérez-Emán 1990). Las nidadasconstan de 8 a 13 huevos (Pritchard y Trebbau 1984, Barrio-Amorós y Narbaiza 2008) y la incubación toma unos 100 a120 días (Pritchard y Trebbau 1984, Rueda-Almonacid etal. 2007). La carne de esta tortuga es altamente apreciadapor indígenas y criollos de la región, de manera que existeuna fuerte presión de cacería con fines comerciales sobreespecímenes subadultos y adultos. El aprovechamiento ycomercio ilegal de esta especie en Venezuela ha sido ampliamentedocumentado (Pérez-Emán 1990, Gorzula 1995,Gorzula y Señaris 1998, León et al. 2006, Rueda-Almonacidet al. 2007, Barrio-Amorós y Narbaiza 2008).182183