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EVALUACIÓN DEL EFECTO DE LA PESCA CAMARONERA DEARRASTRE SOBRE LAS COMUNIDADES DE PECES BENTÓNICOSEN EL DELTA DEL ORINOCOBIODIVERSIDAD DE LA CUENCA DEL ORINOCO:II. ÁREAS PRIORITARIAS PARA LA CONSERVACIÓNY USO SOSTENIBLEJ. HernándezJ. Hernándezen la época de bajada de aguas (hidrofase II) se colectó unmenor valor de ictiomasa por biomasa de camarón (1,0 kg)(Figura 13). En el golfo de Paria, Trinidad, las proporcionesmás altas para esta relación se obtienen durante la estaciónhúmeda (julio a diciembre) y las tasas más bajas en la estaciónseca (enero a junio) (Maharaj y Recksiek 1991).Durante todo el ciclo hidrológico se colectaron 6 kg peces/ 1kg camarón. Esta es una proporción muy alta que reflejalo anotado por varios autores que han evaluado diversaspesquerías a nivel mundial y encontraron que la pesca dearrastre de camarón, es la que induce los mayores descartesde fauna acompañante (Alverson et al. 1994). Para la zonaOriente de Venezuela en el 2006 se estimaron desembarquesartesanales de camarón por 800 t y fauna acompañantedescartada de 2200 t (Alió et al. 2009). Valores similaresde la relación existente entre camarón/fauna acompañantede 1:4, se han reportado para el Caribe colombiano (Herazoet al. 2006). Así mismo, la variación en la relación dela captura de ictiomasa/biomasa de camarón relacionadascon la época del año y las estaciones ha sido documentadaalrededor de todo el mundo (Costa et al. 2008, Blaber et al.2000, Maharaj y Recksiek 1991, Duarte et al. 2010).Cuando se realiza el análisis del rendimiento (kilogramo decamarón colectado por hora de arrastre), se registra que esla época de aguas bajas (hidrofase III) en la que se obtienela mejor utilidad, ya que por cada hora de arrastre se capturan13 kg de camarón, seguida por la hidrofase IV (comienzode la subida de aguas) donde el valor es de 8,5 kg/h.En las épocas de más baja salinidad (aguas altas y bajadade aguas) los valores de rendimiento son menores, con 7,3kg/h y 5,9 kg/h, respectivamente (Figura 14). Estos resultadosconcuerdan con lo manifestado por los pescadoreslocales, quienes coinciden en afirmar que la temporada demáxima cosecha de camarón es el periodo comprendidoentre noviembre y mayo. Trabajos anteriores, como el dePérez-Mellado (1981), citado por Marcano y Alió (2000),Figura 13. Proporción de ictiomasa/biomasa de camarón, capturada por parte de la pesca camaronera de arrastre, durante el ciclohidrológico 2006 – 2007.Figura 14. Rendimiento (kg camarón/hora de arrastre) de la pesca camaronera de arrastre, durante el ciclo hidrológico 2006 – 2007.anotan que la proporción de descarte/camarón, tiende a sermayor durante el primer semestre del año y que está relacionadocon las temperaturas del agua.El empleo de un arte de pesca tan poco selectivo como es lared de arrastre camaronera tiene graves impactos resultantespara la biodiversidad marina, ya que muchas especiescon estrategias de vida diferentes son capturadas de maneracolateral cuando el esfuerzo de pesca se ejerce sobreun recurso objetivo de alto valor económico (Rico-Mejía yRueda 2007, Manjarrés et al. 2008).El impacto sobre los recursosLos impactos biológicos y ecológicos de los descartes defauna acompañante de camarón, pueden variar entre lasespecies en función de las cantidades extraídas, las tasas desupervivencia de las especies descartadas y las característicasde la población y las historias de vida de las especiesafectadas. Por ejemplo, especies que tienen bajas tasas reproductivas,cuidado parental y bajas tasas de mortalidadnatural pueden sufrir mayores impactos que las especiesque presentan características de historia de vida contrarias(Alverson et al. 1994). Este es el caso de las rayas (Dasyatidae)estudiadas en la región y que se han visto fuertementeafectadas por el tipo de pesca allí desarrollado. Rayas ytiburones son los organismos que en primer lugar se venafectados por la pesca de arrastre camaronero (Brander1981). Muchas especies de gran tamaño y tasas de crecimientolento han disminuido sus poblaciones luego de unaexplotación intensiva, así no sean éstas los objetivos primariosde la pesca (Jenning et al. 1999).Sin embargo, no se puede descartar que esta pesca tambiénafecte a especies con alta tasa reproductiva e interfiera concambios en la estructura comunitaria y relaciones ecológicascomplejas como puede ser la de depredador–presa.Algunas especies de peces, en particular los lenguados,pueden sobrevivir al proceso de captura y descarte (Berghahnet al. 1992, Robin 1992), sin embargo, la tasa de sobrevivenciade los peces es inferior a la de los crustáceos (Hilly Wassenberg 1990).La estructura comunitaria puede cambiar directamente sila pesca elimina o reduce las poblaciones que representanniveles tróficos específicos de la comunidad (por ejemplodepredador o presa), o indirectamente debido a cambiosen la naturaleza física del hábitat (por ejemplo mediante eldragado o el arrastre) o por el incremento de alimentos onutrientes adicionales en forma de organismos de descarte.Caddy (1973, citado por Blaber et al. 2000), demostróque la pesca de arrastre puede alterar significativamentela estructura trófica del fondo y Wassenberg y Hill (1987)comprobaron el aumento en los organismos carroñeros debidoal aumento en los organismos de descarte (Blaber etal. 2000).CONCLUSIONES YRECOMENDACIONES PARALA CONSERVACIÓNSe evidencia un efecto negativo importante sobre la ictiofaunabentónica del delta del río Orinoco a consecuenciade la actividad de arrastre camaronero artesanal, que semanifiesta por la gran cantidad de pesca incidental (ictiomasa)que es sacrificada para la consecución de un recursoobjetivo como es el camarón.La familia de bagres marinos y estuarinos (Ariidae) es laque más aporta en relación con la abundancia y biomasaincidental de la pesca camaronera de arrastre. También esla que ha presentado la mayor variación según el registrohistórico de 25 años que se tiene en la zona de estudio.Se observa un mayor impacto por parte de la pesca camaronerade arrastre sobre las especies de crecimiento lento,que tienen bajas tasas reproductivas, cuido parental y bajastasas de mortalidad natural, así como gran tamaño y fácilcaptura, muy particularmente en las rayas estuarinas de lafamilia Dasyatidae.Los camarones, principal objetivo de la pesca de arrastre,también han sufrido una disminución en relación a la biomasacapturada durante los años analizados.Como indicaron Lasso et al. (2004), algunas recomendacionesa seguir para la conservación de la ictiofauna bentónicason: 1) monitorear la pesca de arrastre y continuar consu regulación; 2) declarar vedas temporales y espaciales y3) implementar métodos de pesca alternativos a la pesca dearrastre que no sean tan perjudiciales para la biota acuática.Como resultado de estas recomendaciones se realizó duranteel periodo junio 2006 – mayo 2007 el proyecto “Programade monitoreo de la biodiversidad acuática en el golfode Paria y delta del Orinoco”, en el cual uno de sus objetivosmás importantes era realizar el seguimiento durante un ciclohidrológico a la pesca camaronera de arrastre y cuyosresultados están expuestos en el presente capítulo. Durantela fase de campo de dicho monitoreo, se pudo comprobarque la regulación impuesta por el Instituto Nacional de la120121