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EVALUACIÓN DEL EFECTO DE LA PESCA CAMARONERA DEARRASTRE SOBRE LAS COMUNIDADES DE PECES BENTÓNICOSEN EL DELTA DEL ORINOCOBIODIVERSIDAD DE LA CUENCA DEL ORINOCO:II. ÁREAS PRIORITARIAS PARA LA CONSERVACIÓNY USO SOSTENIBLEJ. HernándezJ. Hernándezespecies de pequeño tamaño de esta familia los que estándominando la comunidad para ese momento. Esta afirmaciónse hace al realizar una extrapolación de los resultadosdel índice de valoración de importancia y dominancia comunitariaobtenidos para el caño Manamo durante el ciclohidrológico analizado, donde domina el bagre cuinche,Cathorops sp. y juveniles del bagre guatero Sciades herzbergii.Como lo mencionan Novoa et al. (1982) el bagre cuinche,Cathorops sp., es la especie de Ariidae más abundanteen algunos caños del Delta y en las pescas realizadas conred de arrastre camaronera suele constituir un porcentajemuy elevado de la captura total. El bagre guatero, Sciadesherzbergii, puede llegar a ser la segunda especie de Ariidaemás abundante en algunos caños del Delta, luego del bagrecuinche.En relación con la familia de las curvinas (Sciaenidae),también son adultos de especies de pequeño tamaño lasde mayor captura, como el burrito Stellifer naso y juvenilesde la curvina amarilla Cynoscion acoupa, como lo indicanel índice de valoración de importancia y la dominanciacomunitaria obtenidos para el caño Manamo durante elciclo hidrológico analizado. La pesquería de arrastre estáimpactando un rango amplio de tallas de las poblacionesdominantes en el sistema, lo cual las hace vulnerables tantoa sobrepesca por reclutamiento como por crecimiento(Duarte et al. 2006).Las familias de lenguados (Achiridae) y bagre sapo (Batrachoididae)registran en este estudio sus menores valores através del tiempo, notándose una disminución mayor en lasegunda familia, como lo resaltan en sus resultados Lassoet al. (2004). Para la familia de los tamborines (Tetraodontidae)se observa una disminución en la abundancia y unaumento en la biomasa, registrándose los mayores valorespara el periodo analizado.Las sardinas (Engraulidae y Clupeidae), registran un aumentoen relación con la abundancia y la biomasa. Estopuede ser consecuencia de la simplificación de fondos (reducciónde hábitat disponibles), lo que conlleva al aumentode especies de pequeño porte (camarones, cangrejos y pecesde pequeño tamaño), más no de juveniles de especies deporte considerable, las cuales presentan importancia comorecurso pesquero (Marcano et al. 2001). Asimismo, el aumentoen abundancia y biomasa de estas familias de pecespuede estar relacionado con sus hábitos alimenticios y reproductivos,ya que muchas de las especies son zooplanctivorasy consumen pequeños crustáceos que se encuentranen la columna de agua (Elliot et al. 2007), así como, debidoa su pequeño tamaño, la mayoría de los individuos se hanreproducido antes de la captura (Stobutzki et al. 2001).El efecto de la pesca de arrastreSobre la brozaComo mencionaron Marcano et al. (2001), dentro delsector camaronero se planteaba la hipótesis de un efecto“positivo” del uso de la red de arrastre al permitir “arar” o“limpiar” el fondo marino, lo cual se creía que conlleva a ladesaparición de especies de peces de poco interés (como elbagre cuinche Cathorops sp.) y el aumento de las poblacionesde camarones. Sin embargo, se afirma que son escasaslas evaluaciones históricas que permitan verificar esta aseveracióncualitativa. Este estudio puede ser una aproximaciónque permite contradecir dicha afirmación, ya que seha evidenciado un aumento precisamente en las especiesdenominadas de bajo interés. En el delta del río Orinoco seha podido evidenciar cómo el desarrollo de una pesqueríade arrastre “artesanal” ha conducido a una rápida desapariciónde ciertas especies de peces de gran tamaño (en particularelasmobranquios y bagres de la familia Ariidae), loscuales son depredadores del camarón (Novoa y Marcano1999). Por otra parte, Novoa et al. (1993) describen como,luego de 30 años de actividad de la pesquería de arrastreen el golfo de Venezuela, la composición de los descartes(fauna acompañante) cambió, desapareciendo casi completamentela de peces cartilaginosos (rayas y pequeñostiburones) y algunos teleósteos de la familia Sphiraenidae.Los resultados obtenidos en el presente trabajo aportan unaprueba más relacionada con el efecto negativo que causa lapesquería de arrastre de camarón, sobre ciertas familias depeces y del cambio en la composición de las capturas quese ha sufrido en los últimos 25 años en la ictiofauna acompañantedel camarón explotado en el delta del río Orinoco.En este caso, se ven reflejados los cambios que se observanen las pesquerías multiespecíficas tanto marítimas como deambientes fluviales y que han sido documentadas por Welcomme(1979). Estos cambios son: 1) declinación y hastaextinción de las especies de gran tamaño fáciles de capturary de crecimiento lento; 2) disminución de las tallas promediode las especies capturadas; 3) incremento en la contribuciónrelativa en la captura total de especies de pequeñotamaño y poco valor, que en este caso se ven representadospor Cathorops sp., Stellifer spp. y Pseudauchenipterus nodosus,entre otros, y finalmente, 4) un incremento de la abundanciade componentes de la fauna anteriormente insignificantesen el sistema, lo cual es explicado por la remoción delos depredadores y competidores (Novoa et al. 1993).Sobre el recurso camaroneroEs importante resaltar que los camarones (familia Penaeidae),principal objetivo de la pesca de arrastre también hansufrido una disminución en sus capturas por unidad de esfuerzo(kg/h) a través de los años, como se observa en lafigura 11.La captura por unidad de esfuerzo de la biomasa de camaróncolectada en cada una de las hidrofases presentó el mismocomportamiento que la salinidad, ascendiendo a travésde las diferentes fases del ciclo hidrológico. Así, para la épocade aguas altas (hidrofase I) se captura la menor biomasade camarón con 33 kg/h y se registra la más baja salinidad(6,6 ppm). Para la hidrofase II, época de bajada de aguas,la biomasa de camarón colectada aumenta a 37,2 kg/h y lasalinidad presenta un ligero incremento (7 ppm). Durantela época de aguas bajas (hidrofase III) la biomasa de camaróncolectada es de 49,1 kg/h y la salinidad registradaes de 15,3 ppm. En la fase de comienzo de subida de aguas(hidrofase IV), se registra la mayor salinidad (19,7 ppm.) yel valor más alto de biomasa de camarón (59 kg/h) (Figura12). Este es el comportamiento esperado en relación a labiomasa de camarón, ya que la mayor salinidad favorece lapresencia de estos organismos. En el golfo de Paria, en Trinidad,las mayores capturas de camarón se registran desdemediados de junio hasta septiembre, en la época de lluviasy posteriormente desde octubre hasta diciembre (Maharajy Recksiek 1991).La relación entre la captura de ictiomasa y la captura decamarón en cada una de las hidrofases, advierte que es en laépoca de aguas altas (hidrofase I) y subida de aguas (hidrofaseIV) cuando se obtienen los mayores valores, con 17,7y 5 kg de peces por cada kilogramo de camarón. Mientras,Figura 11. Variación en la captura por unidad de esfuerzo con base en la biomasa de camarón (familia Penaeidae) capturada, porparte de la pesca camaronera de arrastre, durante los años analizados. Los datos de 1981 1988 y 1998 fueron tomados de Marcanoet al. (2001).Figura 12. Captura por unidad de esfuerzo de la biomasa de camarón (kg/h) colectada por parte de la pesca camaronera de arrastrey salinidades registradas, durante el ciclo hidrológico 2006 – 2007.118119