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.3EVALUACIÓN DEL EFECTO DELA PESCA CAMARONERA DEARRASTRE SOBRE LASCOMUNIDADES DE PECESBENTÓNICOS EN EL DELTADEL ORINOCOPaula Sánchez-Duarte y Carlos A. LassoA. GiraldoRESUMENEl objetivo principal de este trabajo fue evaluar el efecto dela pesca camaronera de arrastre sobre la diversidad, abundancia,densidad y biomasa íctica bentónica en caños deldelta del río Orinoco, a lo largo de un ciclo hidrológicoanual y mediante la comparación de un registro históricodisponible para la zona de estudio. Para ello, se realizó elacompañamiento a pescadores locales, durante las cuatrofases del ciclo hidrológico (aguas altas, bajada de aguas,aguas bajas y subida de aguas), utilizando como arte depesca la red de arrastre camaronera. Se colectaron 53.246peces, pertenecientes a ocho órdenes y 25 familias. La familiade bagres marino-estuarinos (Ariidae), fue la que másaportó en relación con la abundancia y biomasa. La épocade subida de aguas registró una mayor ictiomasa; durante laépoca de aguas altas se obtuvo la mayor relación entre ictiomasa/biomasade camarón y fue la época de aguas bajas enla que se obtuvo el mejor rendimiento en relación con loscamarones. La familia Ariidae ha presentado la mayor variacióna través de los últimos 25 años de pesca de arrastrecamaronera. Al mismo tiempo, las rayas estuarinas (Dasyatidae)y el bagre sapo (Batrachoididae) son las especies másafectadas en cuanto a su abundancia y biomasa en el mismolapso de tiempo.Palabras clave: Pesca acompañante. Peces estuarinos.Comparación histórica. Venezuela.INTRODUCCIÓNLa pesca en el delta del OrinocoVenezuela, como país ribereño del Atlántico Centro Occidental,tiene una ubicación favorable desde el punto devista pesquero, a consecuencia de la corriente ecuatorial delnorte y de fenómenos de surgencia localizados a lo largode sus costas que inducen a una alta productividad en susdiversos ecosistemas y a la presencia de una variedad deespecies de peces, crustáceos y moluscos (Marcano et al.2001). La actividad pesquera en la zona Atlántica de Venezuelase realiza en dos ambientes claramente definidos: elgolfo de Paria y el delta del río Orinoco. En ésta última, lospescadores restringen sus operaciones a la región noreste yen áreas cercanas al caño Macareo y zonas contiguas (Ecology& Environment 2003).La pesca artesanal comercial en la desembocadura del cañoManamo y áreas adyacentes tiene una tradición de unos40 años o más, y la pesca de subsistencia data del períodoprecolombino. Los pescadores indígenas Warao, bajo lainfluencia y organización de pescadores margariteños, hanvenido operando comercialmente y destinando la produccióna los centros de acopio que se han organizado en Pedernalesy otras localidades de cierta importancia en estaparte del Delta costero, o bien intercambiando el pescadopor artículos diversos con comerciantes de Irapa, Güiria,Pedernales, delta del Orinoco. Foto: J. Hernández.107