Jepírachi: una experiencia con la comunidad indígena ... - EPM

1. Generalidades1.1. La etnia “Wayuu”El grupo étnico “Wayuu” 2 es el másnumeroso de Colombia, con una poblaciónde 277.000 personas que representa el20% de la población indígena nacional,y constituye el 42% 3 de la población delDepartamento4 de La Guajira. 5La lengua que hablan los “Wayuu” sedenomina “Wayuunaiki” y pertenece a lafamilia lingüística Arawak. Desde 1992 esla segunda lengua oficial del Departamentode La Guajira.El territorio que habitan los “Wayuu” ocupauna extensión de 15,380 km2 de los cuales12,000 km2 corresponden a Colombia en elDepartamento de La Guajira y 3,380 km 2 alEstado de Zulia en la República Bolivarianade Venezuela. Dentro de Colombia suterritorio está protegido jurídicamentebajo la figura del “Resguardo” que entreotros, significa que es una propiedadcomuna inembargable, imprescriptible einalienable. 6La organización de la etnia se fundamentaen su tradición ancestral. Están distribuidosen clanes o familias unidas por lazosde consanguinidad en línea maternao matrilineal, y por lazos espiritualesrepresentados en animales totémicos queidentifican cada clan y apellido materno.Están organizados en 22 clanes, dispersosen ocho resguardos existentes en lapenínsula de La Guajira. El mayor porcentajede población se encuentra en los clanes“Epieyuu” con el 21%, “Uriana” con el 17% e“Ipuana” con el 16%, aproximadamente.7Su sistema normativo está basado enla compensación y la autoridad y lasdecisiones fundamentales recaen sobrelos tíos maternos más prestigiosos porsu riqueza, su valor o su comportamientoprudente.Conservan muchas de sus costumbres yvalores tradicionales, especialmente enaspectos como: lengua, danza, vestido,alimentación y rituales funerarios.Figura 1. Aspecto de la “Yonna”, danza ritual “Wayuu”.8