Enero Nº 50 - Biblioteca Virtual El Dorado

PROLOGOLa excavacion del Canal de Panamá da grande interés de actualidada todo lo que se refiere a aquella parte del territorio colombiano. Al extremooriental del Istmo se extiende una regÎ,ón privilegiada:, cuya historiaempieza por la repetición del drama sangriento 'de Cain, (1) continúa conlas depredaciones de los bucáneros y termina con el abandono casi completo,motivado por la sublevación general de los indios, en el primer ter-(,io del siglo XVII, de aquella rica comarca conquistada sobre la barbarie.El siguiente pasaje de un oficio dirigido por D. Andrés de Ariza, en1778, al Excelentísimo Señor V. José de Gálvez, Secretario del Consejo deIndias, prueba hasta dÓnde \legaba en su tíempo la inseguridad en el Darién:"Suplico a Vuestra Excekneii: se sirva, como tan activo y .:doso ministro,poner los medios mál" convenientes a conseguir de Su Majestad aquelpoderoso incremento que logró esta Provincia y la hizo tan ci~lebre, y conl'azÚn, pues toda ponderación parecería hiperbólíca, si se hubieran de manifestarrienudamente las riquezas que por experieneia se sabe qiw i~ncie-ITa, tanto mi sw; copiosísímos ) fáciles minerales de oro, corno en la £erlilidadde la tierra, propensa a cx1iuilltos frutos, cuyas utilidades tieri.n11 uneadas las crueles acechanzas de los cobardes indios. En muv peque-!Ìas partidas, amparadas de la fragosídad de la selva v dd ravor que lespresta lo intrincado ih, los montes, para no poder ser perse¡iuida5' de lospocos que a'lui sorno". el incauto pasajero perece en sils nianos, sin que,por lio causar estruendo la saeta, sepa de dónde se las disparan. hasla quede su herida alevamente expirt..Esta es la ea usa fundamental para que se h(lya apoderado ik un ¡iranterror pánico el ánimo de estos miseros vasallos del Rey) que apenas sonosados a salir de sus pobres chozas al beneficio de sus labores, pues noyendo seis u ocho juntos, y bien prevenidos con armas de ruego, es cuasiimposihle emprender faena; por lo cual la Provincia se halla tan despoblada,pues aunque infinito número de habit8res desean venir a ella paragozar la comodidad de su benigno temperamento y demás convenienciasque ofrece para pasar descansadamente la vida, no se determinan por elinminente peligro de perderla.(1) , .La muerte alevosa dada a Vasco Núñ'cz de Balboa, el descubrirloldel Pacifico, por orden de Pedrarias Dávila.PAGINA 5