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«VERITAS FILIA TEMPORIS. COORDENADASDE LAS CIVILIZACIONES»BENJAMÍN OLTRA*Catedrático de Sociología Universidad de AlicanteLa perspectiva del tiempo actual sobre el pasado ha adquirido la grandeza yel dramatismo de ser una perspectiva cada vez más ancha y profunda. Lomismo ocurre en Cosmología, Geología, Paloeobiología y Paleoantropologíaen relación con los vectores del cosmos, la tierra, la vida y la especiehumana. Día a día, a la luz de nuevos descubrimientos, se abre y se ahondala mirada en la magnifica esfera de lo desconocido. También emergennuevos obstáculos, ideologías, problemas y responsabilidades; puede ser queafortunadamente.Acaso el punto de vista que parece óptimo para clarificar el problema desi el tiempo sociocultural es regular o irregular, lineal o cíclico, sea el de unaciencia social pluridisciplinar, ecléctica y heurística sobre el majestuosocurso de las civilizaciones. A la luz de las tradiciones filosóficas, científicasy científico-sociales, considero que el problema fundamental del saber esel del tiempo, y, particularmente, el sentido o conciencia de la complejidaddel tiempo. En el ámbito de las ciencias sociales, casi nadie ha aportadotanta riqueza de pensamiento sobre el tiempo y el proceso de las realidadcomo la perspectiva e investigación sobre las civilizaciones. Desde Hesíodoa los Weber, Spengler, Toynbee, Sorokin, Kroeber, Bagby, Quigley,Coulborn, Braudel, Elías, Melko, Wallerstein, Boulding, Galtung, 2800 añosde pensamiento civilizatorio nos contemplan. El legado de una metodología,basada sencillamente en el arte de pensar, esto es, de combinar la evidencia* Conste aquí mi agradecimiento a Elena Jorge, Profesora Titular de Técnicas deInvestigación Social del Departamento de Sociología I y Teoría de la Educación de laUniversidad de Alicante, por su ayuda impagable en la exploración de algunos datos yen la investigación y diseño de los gráficos.